유럽, 또 다른 에너지 위기 경고등 켜졌다

러시아 가스 중단과 재생에너지 한계로 유럽이 다시 에너지 위기에 직면. 한국 기업과 소비자에게 미칠 파급효과는?

겨울이 다가오는데 난방비 걱정부터 드는가? 유럽 전체가 지금 그 심정이다. 2022년 러시아 침공 이후 겨우 안정을 찾았던 유럽 에너지 시장이 다시 요동치고 있다.

다시 돌아온 악몽

파이낸셜타임스는 유럽이 새로운 에너지 위기에 직면했다고 경고했다. 문제는 단순히 가격 상승이 아니다. 공급 자체가 불안정해지고 있다는 점이다.

러시아산 천연가스에 대한 의존도를 90%에서 8%로 급격히 줄인 유럽. 하지만 대안으로 찾은 노르웨이 가스와 액화천연가스(LNG) 수입도 한계를 드러내고 있다. 특히 겨울철 난방 수요가 급증하면서 공급 부족 우려가 커지고 있다.

재생에너지도 기대만큼 역할을 못하고 있다. 바람이 약해 풍력 발전량이 줄고, 일조량 부족으로 태양광도 제 몫을 하지 못하고 있다. 날씨에 의존하는 재생에너지의 한계가 고스란히 드러나는 상황이다.

유럽의 에너지 위기가 한반도와 무관하다고? 천만의 말씀이다. 글로벌 LNG 시장에서 유럽과 한국은 같은 공급처를 놓고 경쟁하는 구조다.

유럽이 LNG를 긁어모으기 시작하면 가격은 치솟는다. 실제로 2022년 에너지 위기 당시 한국의 LNG 수입 단가는 3배 이상 뛰었다. 전력 요금과 도시가스 요금 인상으로 이어져 가계 부담이 급증했던 기억이 아직 생생하다.

삼성전자와 SK하이닉스 같은 반도체 기업들도 촉각을 곤두세우고 있다. 유럽 공장 운영비 상승은 물론, 글로벌 공급망 전체의 비용 구조가 흔들릴 수 있기 때문이다.

독일은 원자력 발전소를 모두 폐쇄한 상태에서 석탄 발전으로 회귀하고 있다. 환경 정책과 에너지 안보 사이에서 딜레마에 빠진 모습이다.

반면 프랑스는 원자력 발전 비중이 70%에 달해 상대적으로 여유가 있다. 하지만 노후화된 원전들의 정비로 가동률이 떨어지면서 독일에서 전력을 수입해야 하는 아이러니한 상황도 벌어지고 있다.

동유럽 국가들은 러시아와의 완전한 단절을 추진하면서도 대안 확보에 애를 먹고 있다. 폴란드는 미국산 LNG 수입을 늘리고 있지만, 물류비 부담이 만만치 않다.