유로화, 달러 패권에 도전장... ECB의 야심찬 계획

유럽중앙은행이 유로화의 국제적 지위 강화를 위한 새로운 정책을 발표. 달러 중심 국제금융 시스템에 미칠 파장과 한국 경제에 미치는 영향을 분석.

프랑크푸르트 유럽중앙은행(ECB) 본부에서 크리스틴 라가르드 총재가 기자회견장에 나섰다. 그녀가 발표한 내용은 단순한 통화정책 변경이 아니었다. "유로화를 진정한 글로벌 통화로 만들겠다"는 선언이었다.

달러 독점 체제에 균열?

ECB는 유로화의 국제적 역할 확대를 위한 종합 계획을 발표했다. 핵심은 유로화 결제 시스템 강화와 디지털 유로 도입 가속화다. 현재 국제 결제의 40%가 달러로 이뤄지는 반면, 유로화는 20%에 그치고 있다.

라가르드 총재는 "지정학적 불확실성이 높아지는 시대에 통화 다변화는 필수"라며 "유로화가 안전한 대안이 될 것"이라고 강조했다. 러시아-우크라이나 전쟁 이후 서방의 금융 제재를 목격한 각국이 달러 의존도를 줄이려는 움직임과 맞아떨어진다.

이 변화는 한국 경제에도 직접적 영향을 미친다. 삼성전자와 현대차 같은 글로벌 기업들은 이미 유럽 시장에서 상당한 매출을 올리고 있다. 유로화 결제 시스템이 강화되면 환율 리스크 관리에 새로운 옵션이 생기는 셈이다.

한국은행 관계자는 "유로화 국제화가 진전되면 외환보유액 구성도 재검토할 필요가 있다"고 말했다. 현재 한국의 외환보유액 중 달러 비중은 70% 이상으로 추정된다.

금융업계도 주목하고 있다. KB국민은행 등 주요 은행들은 이미 유로화 관련 상품을 확대하고 있으며, 디지털 유로 도입 시 새로운 송금 서비스 출시를 검토 중이다.

하지만 ECB의 야심이 현실이 되기까지는 넘어야 할 산이 많다. 가장 큰 걸림돌은 유럽 내부의 경제적 불균형이다. 독일과 이탈리아의 경제 성장률 격차는 여전히 크고, 재정 통합도 요원하다.

미국도 가만히 있지 않을 것이다. 달러의 기축통화 지위는 미국의 핵심 이익이기 때문이다. 트럼프 재집권 이후 미국의 보호주의 정책이 강화되면서, 통화 패권을 둘러싼 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다.