사우디 주재 미국 대사관 드론 공격, 중동 갈등 새 국면

이란과 연관된 드론이 리야드 미국 대사관을 타격했다고 사우디 정부가 발표. 중동 긴장 고조와 한국 경제에 미칠 파급효과 분석

리야드 시내 외교구역에서 폭발음이 울려 퍼진 새벽 3시 30분. 사우디아라비아 정부는 이란과 연관된 드론이 미국 대사관 건물을 타격했다고 발표했다. 다행히 인명피해는 없었지만, 중동 지역의 긴장이 다시 한 번 고조되고 있다.

공격의 배경과 맥락

이번 드론 공격은 지난달 이스라엘의 헤즈볼라 지도부 암살 이후 이란이 예고한 '보복'의 일환으로 분석된다. 사우디 정부는 공격에 사용된 드론이 이란제 샤헤드-136 모델과 유사하다고 밝혔다.

바이든 행정부는 즉각 성명을 통해 "동맹국에 대한 어떤 공격도 용납하지 않을 것"이라고 경고했다. 하지만 이란 외무부는 "미국의 중동 개입에 대한 정당한 대응"이라며 사실상 공격을 시인했다.

주목할 점은 공격 장소가 사우디아라비아라는 것이다. 최근 몇 년간 사우디와 이란은 중국의 중재로 관계 개선을 시도해왔다. 이번 사건으로 그 노력이 물거품이 될 가능성이 높다.

공격 소식이 전해지자 국제유가가 즉시 반응했다. 브렌트유는 장중 배럴당 3.2달러 급등했고, WTI도 2.8달러 올랐다. 한국의 주요 정유사인 SK에너지와 GS칼텍스 주가도 덩달아 상승했다.

하지만 진짜 문제는 장기적 공급 불안이다. 사우디아라비아는 전 세계 석유 생산량의 12%를 담당한다. 만약 갈등이 확산되어 호르무즈 해협이나 수에즈 운하 같은 주요 해상 운송로가 차단된다면?

한국은 석유 수입의 70% 이상을 중동에 의존한다. 유가 상승은 곧바로 국내 물가 상승으로 이어진다. 이미 인플레이션 압박에 시달리는 한국 경제에는 또 다른 악재가 될 수 있다.

흥미로운 점은 각국의 미묘한 입장 차이다. 사우디아라비아는 공격을 공개적으로 비난했지만, 동시에 "외교적 해결"을 강조했다. 미국과의 동맹 관계를 유지하면서도 이란과의 전면전은 피하고 싶다는 계산이 엿보인다.

중국은 즉각 "모든 당사자의 자제"를 촉구했다. 중동 안정이 일대일로 프로젝트와 에너지 공급에 핵심적이기 때문이다. 러시아는 아예 침묵을 지키고 있다. 우크라이나 전쟁으로 서방과 대립하는 상황에서 이란을 자극하고 싶지 않은 듯하다.

유럽연합은 분열된 모습이다. 프랑스와 독일은 미국 편에 서서 이란을 비난했지만, 이탈리아와 스페인은 상대적으로 온건한 입장을 보였다. 에너지 의존도 차이가 외교 정책에도 영향을 미치는 셈이다.