중동 하늘에서 벌어진 '미사일 vs 요격미사일' 전쟁

196발 중 181발 요격... 그래도 3명이 죽었다

지난 일주일, 걸프 지역 주민들은 밤하늘을 가로지르는 미사일과 드론을 목격했다. 몇 초 후 번쩍이는 섬광—방공 시스템이 이들을 요격하는 순간이었다. 두바이와 아부다비에서는 요격 장면을 담은 영상이 소셜미디어에 빠르게 퍼졌다. 평소 보이지 않던 보안 시스템이 갑자기 가시화된 것이다.

이란이 미국-이스라엘 연합의 최고지도자 하메네이 암살에 대한 보복으로 걸프 여러 국가를 향해 미사일과 드론 공격을 감행했다. 이 공격은 역내 전체의 방공 시스템을 가동시켰다.

UAE부터 쿠웨이트, 바레인까지—각국 정부는 수백 발의 미사일과 드론을 탐지하거나 요격했다고 발표했다. 하지만 숫자만으로는 보이지 않는 이야기가 있다.

첨단 기술의 한계: 완벽한 방어는 없다

UAE는 가장 정교한 다층 방어망을 운영한다. 고고도에서는 록히드 마틴의 THAAD 시스템이 탄도미사일을 '직접 충돌'로 파괴한다. 낮은 고도에서는 레이시온의 패트리어트 미사일이 또 다른 방어선을 형성한다.

결과는 인상적이었다. 196발 탐지, 181발 요격. 요격률 92%다. 그러나 2발이 UAE 영토에 착탄했고, 3명이 사망했다. 대부분 직격탄이 아닌 파편에 의한 피해였다.

킹스칼리지 런던의 안드레아스 크리그 교수는 "걸프 미사일 방어 성능을 '전술적으로는 유능하지만 전략적으로는 스트레스 상태'라고 평가한다"고 말했다.

사우디아라비아도 비슷한 상황이다. 여러 드론과 미사일을 요격했지만, 라스 타누라 정유소에는 파편이 떨어져 화재가 발생했다. 며칠 후 다시 공격을 받았다는 로이터 보도도 있었다.

경제학의 딜레마: 비싼 요격미사일 vs 싼 드론

진짜 문제는 지속성이다. 요격미사일 한 발은 수백만 달러인데, 공격용 드론은 그것의 몇십 분의 1 가격이다.

"반복적인 공습, 혼합 공격, 장기간 드론 압박이 시작되면 제한 요소는 탄약 보유량, 보급 속도, 그리고 값비싼 요격미사일을 싼 위협에 사용하는 경제성이 된다"고 크리그 교수는 설명한다.

카타르는 101발 중 98발을 요격했다. 쿠웨이트와 바레인도 대부분의 공격을 막아냈다. 하지만 바레인 수도 마나마에서는 드론 한 대가 건물을 타격해 1명이 사망했다.

작은 섬나라인 바레인의 지리적 한계가 드러난 순간이다. 요격이 도시 가까이에서 일어날 수밖에 없는 구조다.

협력의 강점과 한계

걸프 국가들의 방공망은 '탐지와 공유' 단계에서는 잘 통합되어 있다. 카타르의 알 우데이드 공군기지에 있는 AN/FPS-132 레이더 같은 시설이 역내 전체의 조기경보망에 기여한다.

하지만 '사격' 단계에서는 각국이 독립적으로 결정한다. "교전 권한은 여전히 국가별 결정사안"이라고 크리그 교수는 지적한다.

오만은 다른 걸프 국가들과 달리 패트리어트 시스템을 운영하지 않는다. 대신 노르웨이제 NASAMS를 사용한다. 두크음 상업항구가 드론 공격을 받았고, 호르무즈 해협 근처에서는 유조선도 표적이 됐다.

공격이 도시와 군사시설을 넘어 해운로와 에너지 인프라—글로벌 석유 공급망의 핵심 노드까지 확장된 것이다.