시진핑의 또 다른 군부 숙청, 장유샤 대장 실각의 의미

중국 인민해방군(PLA) 최고위층에서 또 다른 거물이 사라졌다. 장유샤(張又俠) 대장이 부패와 간첩 혐의로 실각한 것이다. 그는 시진핑 주석의 최측근 중 한 명으로 여겨져 왔던 인물이었다.

장유샤는 누구였나

장유샤는 중국군 최고 의사결정기구인 중앙군사위원회 부주석을 역임한 76세의 베테랑 군인이다. 그의 아버지 장종쉰은 중국 공산당 창립 원로 중 한 명으로, 장유샤는 이른바 '홍2대'(공산당 원로의 자녀)에 속한다.

시진핑 주석 역시 홍2대 출신으로, 두 사람은 40년 넘는 개인적 친분을 유지해왔다. 장유샤는 2017년부터 중앙군사위 부주석으로 활동하며 군 현대화와 개혁을 주도했다. 특히 대만 침공 시나리오를 포함한 군사 전략 수립에 핵심적 역할을 했던 것으로 알려진다.

갑작스러운 몰락의 배경

장유샤의 실각은 중국 정치권에 충격을 주고 있다. 그가 시진핑의 절대적 신임을 받는 인물로 여겨져 왔기 때문이다. 하지만 최근 몇 년간 중국군 내부에서는 대규모 부패 척결 작업이 진행되고 있었다.

2023년부터 국방부장과 로켓군 사령관 등 군 고위층이 줄줄이 실각했다. 이들 대부분이 무기 조달 과정에서의 부패나 기밀 유출 혐의를 받았다. 장유샤 역시 이런 조사 과정에서 문제가 드러난 것으로 보인다.

특히 그는 군 장비 현대화 사업을 총괄하면서 수조원 규모의 예산을 관리했다. 서방 정보기관들은 이 과정에서 외국 세력과의 부적절한 접촉이 있었을 가능성을 제기하고 있다.

시진핑 체제의 권력 공고화

장유샤의 숙청은 시진핑 주석의 군부 통제 강화 의지를 보여준다. 그는 집권 이후 지속적으로 군부 내 반대 세력을 제거해왔다. 300명 이상의 군 간부가 부패 혐의로 처벌받았다.

이는 단순한 부패 척결을 넘어 정치적 의미가 크다. 시진핑은 군부가 당의 절대적 통제 하에 있어야 한다는 원칙을 강조해왔다. 아무리 가까운 측근이라도 이 원칙을 위반하면 가차 없이 처벌한다는 메시지를 보내고 있다.

또한 이번 숙청은 대만 침공을 포함한 중국의 군사 작전 계획에도 영향을 미칠 수 있다. 군부 고위층의 잦은 교체로 인해 작전 연속성에 문제가 생길 가능성이 있기 때문이다.

국제 사회의 시선

서방 국가들은 중국군 내부의 혼란을 예의주시하고 있다. 미국 국방부는 "중국군의 불안정성이 지역 안보에 미치는 영향을 면밀히 관찰하고 있다"고 밝혔다.

특히 대만 문제와 관련해서는 복합적 해석이 나온다. 일각에서는 군부 숙청으로 인해 중국의 대만 침공 능력이 약화될 것이라고 보는 반면, 다른 쪽에서는 시진핑이 더욱 강력한 군부 통제력을 바탕으로 공격적 정책을 펼칠 수 있다고 우려한다.

한국 정부 역시 이번 사태를 주의 깊게 지켜보고 있다. 중국군의 변화는 한반도 안보 환경에 직접적 영향을 미치기 때문이다. 특히 북중 군사협력 양상의 변화 가능성에 관심이 집중되고 있다.