AI 일자리 대재앙론, 과연 현실일까?

10년 뒤, 당신의 직업은 존재하지 않을 수도 있다.ChatGPT와 같은 생성형 AI가 등장한 이후, 이런 우려가 현실로 다가오고 있다. 하지만 정말 AI가 인간의 일자리를 대량으로 파괴할 '잡포칼립스(jobpocalypse)'가 올까?

파이낸셜타임스는 최근 기고에서 AI로 인한 일자리 대재앙론에 대해 신중한 접근이 필요하다고 주장했다. 역사적으로 기술 혁신은 일자리를 파괴하는 동시에 새로운 기회를 창출해왔기 때문이다.

공포와 현실 사이의 간극

AI 일자리 위협론은 새로운 현상이 아니다. 18세기 산업혁명 당시에도 기계가 인간을 대체할 것이라는 공포가 있었다. 러다이트 운동이 대표적이다. 하지만 결과적으로 산업혁명은 더 많은 일자리와 높은 생활 수준을 가져다줬다.

맥킨지의 최근 연구에 따르면, AI가 2030년까지 전 세계적으로 4억 개의 일자리에 영향을 줄 것으로 예측된다. 하지만 이는 '대체'가 아닌 '변화'를 의미한다. 많은 직업이 사라지는 대신, AI와 협업하는 새로운 형태로 진화할 가능성이 높다.

한국 기업들의 대응 전략

국내 기업들도 AI 도입에 적극적이다. 삼성전자는 반도체 생산 과정에서 AI를 활용해 효율성을 높이고 있으며, 네이버는 AI 기반 서비스 개발에 집중하고 있다. 하지만 이들 기업이 대량 해고를 단행했다는 소식은 들리지 않는다. 오히려 AI 전문 인력 채용을 늘리고 있다.

현대자동차의 경우, AI를 활용한 자율주행 기술 개발로 새로운 직종들이 생겨나고 있다. 자율주행 엔지니어, AI 안전 전문가, 데이터 분석가 등이 그 예다. 기존 자동차 제조업에서 볼 수 없었던 직업들이다.

교육과 재교육의 중요성

AI 시대에 가장 중요한 것은 적응 능력이다. 창의성, 감정 지능, 복잡한 문제 해결 능력은 여전히 인간만이 가진 고유 영역이다. 이러한 역량을 기르는 교육이 필요하다.

정부도 이를 인식하고 있다. 교육부는 2024년부터 AI 리터러시 교육을 초중고 교육과정에 포함시켰다. 또한 직업훈련 프로그램에서도 AI 관련 과정을 대폭 확대했다.

하지만 여전히 부족하다. 특히 40-50대 중장년층을 위한 재교육 프로그램은 미흡한 상황이다. 이들이 AI 시대에 뒤처지지 않으려면 더 체계적인 지원이 필요하다.

새로운 기회의 창출

AI는 위협인 동시에 기회다. 딜로이트의 분석에 따르면, AI 도입으로 24%의 기존 업무가 자동화되지만, 동시에 38%의 새로운 업무가 생겨날 것으로 예상된다고 한다.

예를 들어, AI 프롬프트 엔지니어, AI 윤리 전문가, 인간-AI 상호작용 디자이너 같은 직업들이 새롭게 등장하고 있다. 이런 직업들은 5년 전에는 존재하지도 않았다.

국내에서도 변화가 감지된다. 카카오는 AI 기반 개인화 서비스 개발을 위해 새로운 팀을 신설했고, 스타트업들도 AI 기술을 활용한 혁신적 서비스들을 선보이고 있다.