스마트폰으로 차 문 여는 시대, 보안은 안전할까?

자동차 업계가 디지털 키 기술 표준화에 나섰다. 편의성 뒤에 숨은 보안 위험과 새로운 비즈니스 기회를 살펴본다.

지난달 캘리포니아 팰로알토에서 열린 한 행사에서, 현대자동차부터 애플, 구글까지 십여 개 글로벌 기업들이 한자리에 모였다. 목적은 하나였다. 스마트폰으로 자동차 문을 열고 시동을 거는 '디지털 키' 기술을 테스트하는 것.

카 커넥티비티 컨소시엄(CCC)이 주최한 16회 '플러그페스트'는 단순한 기술 시연회가 아니었다. 자동차와 스마트폰이 서로 '대화'할 수 있는 표준을 만들기 위한 치열한 경쟁의 장이었다.

열쇠가 사라지는 시대

디지털 키는 이미 우리 일상에 스며들고 있다. 테슬라 오너들은 이미 스마트폰 앱으로 차량을 제어하고 있고, BMW와 현대자동차도 비슷한 기능을 제공한다. 하지만 문제는 호환성이었다.

현재 시장에는 서로 다른 기술 표준들이 난립하고 있다. 애플의 카플레이, 구글의 안드로이드 오토, 그리고 각 자동차 제조사들의 독자적인 시스템들이 각자의 영역을 구축하고 있다. 소비자는 자동차를 바꿀 때마다 새로운 시스템에 적응해야 하는 불편을 겪고 있다.

이번 플러그페스트의 핵심은 바로 이 문제를 해결하는 것이다. 어떤 브랜드의 스마트폰을 써도, 어떤 회사의 자동차를 타도 동일한 방식으로 디지털 키를 사용할 수 있도록 하는 것이 목표다.

하지만 편의성에는 항상 대가가 따른다. 디지털 키가 보편화되면서 새로운 보안 위험들이 등장하고 있다.

가장 큰 우려는 해킹이다. 물리적인 열쇠는 복사하기 어렵지만, 디지털 신호는 가로채거나 조작할 수 있다. 실제로 보안 연구자들은 일부 디지털 키 시스템의 취약점을 발견해 발표하기도 했다.

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또 다른 문제는 프라이버시다. 디지털 키는 사용자의 위치와 이동 패턴을 실시간으로 추적할 수 있다. 이 데이터가 어떻게 수집되고 활용되는지에 대한 투명성은 여전히 부족하다.

배터리 문제도 간과할 수 없다. 스마트폰 배터리가 방전되면 차에 타지 못하는 상황이 발생할 수 있다. 물론 대부분의 시스템이 백업 방법을 제공하지만, 완벽하지는 않다.

디지털 키 기술은 단순히 편의성을 높이는 것을 넘어 새로운 비즈니스 모델을 창출하고 있다.

가장 주목받는 분야는 카셰어링이다. 디지털 키를 통해 차량 공유가 훨씬 간편해진다. 열쇠를 주고받을 필요 없이 앱을 통해 즉시 차량 이용권한을 전달할 수 있다. 쏘카나 그린카 같은 국내 카셰어링 업체들도 이 기술에 주목하고 있다.

렌터카 업계도 변화를 맞고 있다. 공항에서 카운터에 들러 열쇠를 받는 번거로운 과정이 사라지고, 주차장에서 바로 차량을 찾아 이용할 수 있게 된다.

자동차 제조사들에게는 새로운 수익원이 열린다. 디지털 키와 연결된 다양한 서비스를 제공할 수 있기 때문이다. 원격 시동, 에어컨 제어, 주차 위치 확인 등의 기능을 유료 서비스로 제공하는 것이 가능하다.

한국 시장은 디지털 키 도입에 유리한 조건을 갖추고 있다. 95%가 넘는 스마트폰 보급률과 빠른 기술 수용 속도가 그 이유다.

현대자동차그룹은 이미 제네시스 브랜드를 중심으로 디지털 키 기술을 적극 도입하고 있다. 삼성전자도 갤럭시 스마트폰과 연동되는 디지털 키 솔루션을 개발 중이다.

하지만 한국 특유의 아파트 문화는 새로운 도전을 제시한다. 지하주차장에서의 통신 환경, 보안 시스템과의 연동 등 해결해야 할 기술적 과제들이 남아있다.