미 행정부, 베네수엘라 봉쇄망 뚫은 유조선 추적… 해상 긴장 고조

트럼프 행정부가 베네수엘라에 대한 압박 수위를 한층 더 끌어올리고 있다. 현지 시간으로 22일, 미 행정부는 자국이 주도하는 제재를 위반하고 베네수엘라 해역을 빠져나간 것으로 보이는 유조선 한 척을 월드 코스트가드(World Coast Guard)가 추적하고 있다고 밝혔다. 이번 조치는 주말 동안 베네수엘라를 오가는 제재 대상 유조선에 대한 해상 봉쇄를 강화하는 과정에서 이루어졌다.

배경 정보: 미국은 수년간 베네수엘라 정부의 주요 수입원인 국영 석유 산업에 강력한 제재를 가해왔다. 이는 베네수엘라 정권 교체를 목표로 하는 '최대 압박' 캠페인의 일환으로, 석유 수출을 차단해 정부의 자금줄을 끊는 데 초점이 맞춰져 있다.

정부 관계자들은 해당 유조선이 제재를 회피하기 위해 의도적으로 운항 정보를 숨겼다고 보고 있다. 이번 추적 작전은 카리브해 공해상에서 진행 중인 것으로 알려졌으며, 이는 미국의 제재가 자국 영해를 넘어 국제 해역까지 확장되고 있음을 보여주는 사례다.

이번 사건은 단순한 해상 추격전을 넘어, 해상 항행의 자유와 강대국의 일방적 제재 집행이라는 국제법적 논쟁을 다시금 불러일으킬 전망이다. 베네수엘라와 교역하는 일부 국가들은 미국의 이러한 역외 제재 집행이 주권 침해이자 국제 무역 질서를 해치는 행위라고 비판해왔다. 현시점에서 베네수엘라 정부의 공식적인 반응은 나오지 않고 있다.