중국 왕이 "인권 선생님은 없다"... UN에서 서방 견제

어떤 나라도 스스로를 '인권 선생님'이라고 칭할 자격이 없다는 중국의 직격탄이 UN 무대에서 터져 나왔다.

왕이 중국 외교부장은 24일 스위스 제네바에서 열린 유엔 인권이사회 고위급 회의에 화상으로 참석해 "인권을 민주주의를 치장하거나 패권을 세탁하는 도구로 악용해서는 안 된다"고 강조했다.

서방 인권 외교에 정면 도전

왕이 부장의 발언은 그동안 중국의 신장 위구르족 문제, 홍콩 민주화 탄압 등을 비판해온 미국과 유럽 국가들을 겨냥한 것으로 해석된다. 특히 "어떤 인권 모델도 '유일한 처방전'으로 선언되어서는 안 된다"는 표현은 서방식 자유민주주의 가치를 보편적 기준으로 내세우는 것에 대한 반박이다.

중국 외교부 발표에 따르면 왕이 부장은 "UN 헌장과 국제법 원칙이 인권 증진의 근본적 보장"이라며 "타국 내정 불간섭이라는 황금률을 지켜야 한다"고 강조했다. 이는 중국이 줄곧 주장해온 '주권 우선' 원칙을 재확인한 것이다.

글로벌 사우스와의 연대 강화 신호

주목할 점은 왕이 부장이 글로벌 사우스의 목소리에 귀 기울여야 한다고 강조한 대목이다. 그는 "모든 국가가 평등한 참여와 의사결정권, 혜택을 누릴 수 있는 포용적 거버넌스 시스템"을 옹호했다.

이는 단순한 인권 담론을 넘어 국제 질서 재편에 대한 중국의 야심을 드러낸다. 아프리카, 라틴아메리카, 아시아 개발도상국들이 서방 중심의 국제 질서에 불만을 품고 있는 상황에서, 중국은 이들과의 연대를 통해 새로운 다극화 질서를 구축하려는 전략을 펼치고 있다.

타이밍의 의미

이번 발언의 타이밍도 의미심장하다. 미국이 중국과의 전략적 경쟁을 본격화하고, 유럽연합이 중국을 '체제적 경쟁자'로 규정한 상황에서 나온 것이기 때문이다. 또한 우크라이나 전쟁으로 서방의 도덕적 권위에 균열이 생긴 틈을 노린 것으로도 볼 수 있다.

한국 정부는 그동안 미중 갈등 속에서 '전략적 모호성'을 유지해왔다. 하지만 인권 문제에서는 서방과 보조를 맞춰온 만큼, 중국의 이런 공세적 인권 외교에 어떻게 대응할지 주목된다.