미국 제재 비웃는 중국 이란 석유 제재 회피 기술과 그림자 함대

악수했지만 주먹은 여전히 쥐고 있다. 미국이 이란과 거래하는 국가들을 겨냥해 새로운 제재를 단행했음에도 불구하고, 중국으로 향하는 이란산 석유의 물줄기는 끊기지 않고 있다. 로이터와 업계 분석에 따르면, 2025년 한 해 동안 중국은 하루 평균 138만 배럴의 이란산 원유를 사들였다. 이는 중국 전체 석유 수입량의 약 13.4%에 달하는 규모로, 미국의 압박이 무색할 만큼 견고한 공급망을 유지하고 있음을 보여준다.

중국 이란 석유 제재 회피 전략: 바다 위의 유령들

중국이 미국의 고강도 제재를 뚫고 막대한 양의 석유를 들여올 수 있는 비결은 정교하게 설계된 그림자 함대(Shadow Fleet) 운용에 있다. 이들은 주로 말레이시아 인근 공해상에서 선박 간 환적(STS) 방식을 사용한다. 이 과정에서 자동식별장치(AIS)를 끄거나 GPS 좌표를 조작해 추적을 피하며, 이란산 원유는 순식간에 오만이나 말레이시아산으로 둔갑한다. 블룸버그의 위성 이미지 분석에 따르면, 이러한 환적 활동은 2020년 대비 2024년 말에 2배 가까이 증가한 것으로 확인됐다.

티팟 정제소와 인프라 바터 결제 시스템

수입된 석유는 국제적인 감시망에서 상대적으로 자유로운 소규모 민간 정제소, 이른바 티팟(Teapot) 정제소로 향한다. 현재 약 150개의 티팟 정제소가 중국 석유 수요의 5분의 1을 충당하며 제재의 완충지대 역할을 하고 있다. 결제 방식 또한 영리하다. 현금 거래 대신 중국이 이란 내 인프라 프로젝트를 진행하고, 그 대금을 석유 수입 대금과 상계하는 물물교환(Barter) 방식을 활용해 금융 제재망을 우회한다. 중국은 이를 통해 배럴당 약 $8-10의 비용 절감 효과를 누리고 있다.