90,000명의 희생과 바꾼 투표지, 미얀마 ‘총구 앞 선거’의 실상

투표함은 열리지만 총성은 멈추지 않는다. 미얀마 군부가 2021년 2월 쿠데타 이후 약 5년 만에 통치의 정당성을 확보하기 위한 다단계 선거를 시작한다. 로이터와 AFP 등에 따르면, 이번 선거는 민족 무장 세력과의 치열한 내전이 이어지는 가운데 강행되어 사실상 군부 독재를 공식화하려는 시도로 평가받고 있다.

전장의 판도를 바꾼 중국의 개입

지난해까지만 해도 미얀마 군부는 소수민족 무장 세력의 합동 공세인 ‘1027 작전’에 밀려 패배 직전까지 몰렸다. 하지만 2025년 들어 상황이 급변했다. 전문가들은 이 극적인 반전의 배후에 중국이 있다고 분석한다. 중국은 자국 국경의 안정을 위해 휴전을 중재하는 동시에, 반군으로 향하는 무기 공급원을 차단하도록 주변 세력을 압박한 것으로 알려졌다.

국제전략문제연구소(IISS)의 모건 마이클스 연구원은 미얀마 군부가 다시 주도권을 잡아가고 있다고 평가했다. 실제로 군부는 강제 징병제를 통해 7만 명에서 8만 명 사이의 신규 병력을 확보했으며, 드론 전력을 강화해 반군을 압도하기 시작했다. ACLED 통계에 따르면 올해 군부의 공습 및 드론 공격은 전년 대비 약 30% 증가했다.

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민주주의의 실종과 인도적 위기

하지만 선거의 공정성에 대해서는 국내외의 냉담한 시선이 지배적이다. 아웅산 수치가 이끌던 민주주의민족동맹(NLD)은 이미 해산되었고, 주요 반대 세력은 투표 참여가 원천 봉쇄되었다. 전체 330개 타운십 중 56곳은 교전으로 인해 선거 자체가 취소되었다.

인도적 상황은 최악으로 치닫고 있다. 유엔에 따르면 쿠데타 이후 약 90,000명이 사망하고 350만 명 이상의 피란민이 발생했다. 전체 인구의 절반인 약 2,750만 명이 구호품에 의지해야 하는 실정이다. 러시아와 인도가 선거를 지지하는 반면, 서방 국가들은 이를 ‘가짜 선거’라고 비판하면서도 실질적인 개입에는 소극적인 태도를 보이고 있다.