블루 오리진 뉴 글렌, AST 스페이스모바일 위성 싣고 2026년 2월 재출격

스페이스X의 독주를 막을 거대 로켓이 다시 숨을 고른다. 제프 베이조스의 우주 기업 블루 오리진(Blue Origin)이 차세대 대형 로켓 뉴 글렌(New Glenn)의 다음 발사 계획을 공식화했다. 이번 임무는 단순한 발사를 넘어, 본격적인 '로켓 재사용 시대'의 서막을 알리는 이정표가 될 전망이다.

뉴 글렌 NG-3 미션: 2월 말 AST 스페이스모바일 위성 발사

블루 오리진은 2026년 2월 말 이후 케이프 커내버럴 우주군 기지에서 NG-3 미션을 수행할 것이라고 발표했다. 이번 로켓에는 AST 스페이스모바일의 차세대 통신 위성인 블록 2 블루버드(Block 2 BlueBird)가 탑재된다. 이는 저궤도에서 직접 스마트폰과 연결되는 거대 통신 망을 구축하기 위한 핵심 자산이다.

성공의 증거 '네버 텔 미 더 오즈' 부스터의 재사용

이번 발표에서 가장 주목받은 지점은 기체 재사용이다. 블루 오리진에 따르면, 지난 NG-2 미션에서 성공적으로 착륙했던 부스터 '네버 텔 미 더 오즈(Never Tell Me The Odds)'를 개보수하여 이번 NG-3 미션에 다시 투입한다. 대형 궤도 로켓 부스터를 실제 임무에 재사용하는 것은 스페이스X의 팰컨 9 이후 업계의 두 번째 성과로 기록될 예정이다.