비트코인 채굴업체들이 AI 데이터센터로 변신하는 이유

MARA Holdings가 스타우드와 AI 데이터센터 구축 계약을 체결하며 주가 17% 급등. 비트코인 채굴업체들의 대규모 업종 전환 배경을 분석합니다.

17% 주가 급등. MARA Holdings가 목요일 발표한 소식 하나가 시장을 뒤흔들었다. 이 비트코인 채굴업체가 스타우드 캐피털 그룹과 손잡고 기존 채굴 시설을 AI 데이터센터로 전환한다는 계획 때문이다.

채굴에서 AI로, 왜 지금인가

MARA의 결정은 우연이 아니다. 비트코인 반감기 이후 채굴 수익이 절반으로 줄어들면서, 채굴업체들은 생존을 위해 새로운 길을 찾아야 했다. 전력비는 오르고, 비트코인 가격은 불안정하고, 경쟁은 치열해졌다.

반면 AI 붐으로 데이터센터 수요는 폭증했다. 특히 대용량 전력 공급이 가능한 시설은 금값이다. MARA가 보유한 미국 내 채굴 시설들이 바로 이런 조건을 갖추고 있다.

스타우드는 1,250억 달러 규모의 자산을 관리하는 투자회사다. 이들과의 파트너십을 통해 MARA는 단기적으로 1기가와트, 장기적으로는 2.5기가와트 이상의 컴퓨팅 용량을 제공할 계획이다.

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MARA만의 이야기가 아니다. 또 다른 채굴업체 비트팜스(BITF)는 아예 회사명을 '킬 인프라스트럭처'로 바꾸며 AI·고성능 컴퓨팅 사업으로 완전히 전환했다.

하지만 MARA는 다른 길을 택했다. CEO 프레드 틸은 주주서한에서 "비트코인은 MARA 전략의 핵심 축으로 남을 것"이라고 밝혔다. 채굴업체 정체성을 버리지 않으면서도 새로운 수익원을 확보하겠다는 전략이다.

실제로 MARA의 4분기 매출은 2억 230만 달러로 전년 동기 2억 1,440만 달러보다 6% 감소했다. 같은 기간 비트코인 평균 채굴 가격이 14% 하락한 영향이다.

이번 전환의 최대 수혜자는 AI 기업들이다. 전력 공급 부족으로 골머리를 앓던 이들에게 새로운 인프라 옵션이 생겼기 때문이다.

투자자들도 환호했다. MARA 주가가 시간외 거래에서 17% 급등한 것이 증거다. 단일 수익원에 의존하던 회사가 포트폴리오를 다각화한다는 점에서 리스크가 줄어들었다는 평가다.

반면 기존 비트코인 생태계에는 복잡한 신호다. 주요 채굴업체들이 이탈하면서 네트워크 해시레이트(채굴 난이도)에 영향을 줄 수 있다. 물론 다른 채굴업체들에게는 경쟁 완화라는 기회가 될 수도 있다.