헤드폰 하나로 끝? 이제 '상황별 헤드폰'이 대세다

7가지 헤드폰을 추천하는 오디오 전문가

WIRED의 오디오 리뷰어가 "상황별 최적 헤드폰"이라며 7개 카테고리로 나눠 추천했다. 노이즈캔슬링 이어버드, 오버이어, 오픈형, 운동용, 유선, 고급형까지. 10년 전이라면 "좋은 헤드폰 하나면 충분하다"고 했을 텐데, 지금은 다르다.

이 변화가 단순히 제품 다양화 때문일까? 아니면 우리의 라이프스타일 자체가 바뀌었기 때문일까?

세분화의 배경: 멀티 라이프스타일 시대

재택근무로 집중이 필요할 때, 지하철에서 소음을 차단하고 싶을 때, 러닝하면서도 주변 소리를 들어야 할 때. 각각 다른 헤드폰이 최적이라는 게 전문가 의견이다.

특히 주목할 점은 오픈형 이어버드의 급성장이다. "귀를 막지 않으면서도 음악을 듣는다"는 모순 같은 개념이 전자자전거 라이더들과 반려견 산책족들 사이에서 인기를 끌고 있다. Soundcore AeroClip 같은 제품이 150달러 선에서 주목받는 이유다.

한국 시장은 어떻게 반응할까?

국내 소비자들의 반응은 복합적이다. 한편으론 삼성 갤럭시 버즈나 LG톤프리 하나로 모든 걸 해결하려는 경향이 강하다. "헤드폰을 여러 개 사는 게 합리적인가?"라는 의문이 자연스럽다.

하지만 MZ세대를 중심으로 변화 조짐도 보인다. 홈트레이닝 열풍으로 운동용 헤드폰 수요가 늘었고, 카페 작업족들 사이에선 노이즈캔슬링 성능이 구매 1순위가 됐다. 온라인 커뮤니티에서 "상황별 헤드폰 추천"을 묻는 글이 부쩍 늘어난 것도 이런 맥락이다.

기술 발전이 만든 새로운 선택지

10년 전 노이즈캔슬링은 보스의 전유물이었다. 지금은 30달러짜리 제품도 기본 탑재다. 기술 대중화가 세분화를 가능하게 만든 셈이다.

유선 헤드폰의 재부상도 흥미롭다. Z세대가 "아날로그 감성"을 찾으면서 Shure SE-112 같은 클래식 모델이 재조명받고 있다. 무선의 편의성을 포기하고도 "더 나은 음질"을 택하는 소비자들이 늘어나는 추세다.