폴더블폰 시장의 새로운 전환점, 구글이 제시한 내구성 해법

모래사장에서도 안심하고 쓸 수 있는 폴더블폰이 드디어 나왔다. 구글이 출시한 *픽셀 10 프로 폴드*는 폴더블폰 역사상 최초로 IP68 등급의 완전한 방진·방수 기능을 제공한다. 지금까지 폴더블폰의 가장 큰 약점이었던 내구성 문제에 대한 구글의 답변이다.

폴더블폰이 마침내 넘은 내구성의 벽

폴더블폰은 출시 초기부터 한 가지 딜레마에 시달려왔다. 혁신적인 폼팩터와 사용성을 제공하지만, 일반 스마트폰보다 무겁고 비싸며 내구성이 떨어진다는 점이었다. 특히 힌지 부분으로 먼지가 들어가 화면이 손상되는 사례가 빈번했고, 이는 소비자들이 폴더블폰을 구매하기 망설이는 주요 이유였다.

구글의 픽셀 10 프로 폴드는 이런 우려를 상당 부분 해소했다. $1,799(약 260만원)의 가격표를 달고 있지만, 해변이나 등산에서도 안심하고 사용할 수 있는 최초의 폴더블폰이라는 점에서 의미가 크다. 여기에 Qi2 무선충전 지원과 자석 액세서리 호환성까지 더해져, 일반 스마트폰과 거의 동등한 수준의 완성도를 보여준다.

하지만 완벽하지는 않다. 내부 화면을 주로 사용할 경우 배터리가 하루 종일 버티기 어렵고, 카메라 성능은 같은 가격대의 다른 픽셀 10 프로 모델들보다 떨어진다. 또한 삼성 갤럭시 Z 폴드 7보다 무겁고 두껍다는 단점도 있다.

삼성과 모토로라의 차별화 전략

구글의 도전에 맞서 기존 강자들도 각자의 방식으로 대응하고 있다. 삼성은 갤럭시 Z 플립 7에서 4.1인치 대형 커버 스크린을 도입해 사용성을 크게 개선했다. 카메라 주변을 감싸는 엣지 투 엣지 디스플레이는 폰을 펼치지 않고도 대부분의 작업을 처리할 수 있게 해준다.

배터리 용량도 기존 4,000mAh에서 4,300mAh로 늘렸고, 두께는 오히려 얇아졌다. 하지만 여전히 IP48 등급에 머물러 있어 미세한 먼지 입자에 대한 완전한 보호는 제공하지 못한다. 그럼에도 삼성의 7년 OS 업데이트 지원과 탄탄한 A/S 네트워크는 여전히 강력한 경쟁력이다.

모토로라는 디자인과 재미 요소에 집중했다. 라즈 울트라 2025는 금동색 섀시와 우드 백패널로 시각적 차별화를 꾀했고, 4인치 외부 스크린으로 다양한 퀴크 액션을 지원한다. $1,300(약 188만원)의 가격에 512GB 저장공간과 퀄컴 스냅드래곤 8 엘리트 프로세서를 탑재했지만, OS 업데이트 지원 기간이 3년으로 상대적으로 짧다.

아시아 시장의 숨은 강자, 오포의 도전

흥미롭게도 가장 인상적인 스펙을 보여주는 것은 서구 시장에서는 구매할 수 없는 오포 파인드 N5다. 5,600mAh의 대용량 배터리를 탑재하면서도 일반 스마트폰과 비슷한 두께와 무게를 유지했다. 실리콘-카본 배터리 기술을 활용한 결과다.

80W 유선충전과 50W 무선충전을 지원하며, 접힘 자국도 거의 보이지 않는다. 하지만 중국, 싱가포르 등 아시아 일부 지역에서만 판매되어 글로벌 영향력은 제한적이다. 그럼에도 폴더블폰 기술의 미래 방향을 보여주는 중요한 레퍼런스가 되고 있다.

삼중 접힘의 시대가 온다

폴더블폰 시장의 다음 단계는 이미 시작됐다. 삼성은 1월 30일 갤럭시 Z 트라이폴드를 $2,899(약 420만원)에 출시한다. 두 개의 힌지로 10인치 화면을 구현하는 삼중 접힘 방식이다. 모토로라도 올여름 라즈 폴드라는 북스타일 폴더블폰을 출시할 예정이다.

화웨이는 이미 2세대 메이트 XTs로 삼중 접힘 시장을 선점하고 있지만, 중국 시장에 국한된 상황이다. 글로벌 시장에서는 여전히 삼성과 구글의 경쟁이 주를 이룰 것으로 보인다.