미국인 14%만 "중국 추월 위협적"... 미국 인도태평양 중요도 설문조사 결과

워싱턴 정계의 외교 전략과 유권자의 우선순위가 정반대로 달리고 있습니다. 카네기 국제평화재단이 발표한 최신 여론조사에 따르면, 미국인들에게 인도-태평양 지역은 세계에서 5위로 중요한 지역에 그쳤습니다. 이는 아시아를 외교 정책의 핵심으로 두는 전문가들의 시각과는 상당한 온도 차를 보여줍니다.

미국인들에게 멀어진 인도-태평양 중요도 설문조사 실태

로이터에 따르면, 이번 조사에서 중국의 국력이 미국을 앞지르는 것이 자신의 삶을 악화시킬 것이라고 답한 응답자는 단 14%에 불과했습니다. 대다수의 미국인은 거시적인 패권 전쟁보다는 국내 경제와 생활 밀착형 이슈에 더 민감하게 반응하고 있는 것으로 풀이됩니다.

현재 트럼프 행정부가 '평화 위원회(Board of Peace)'를 추진하며 아시아 외교에 공을 들이고 있음에도 불구하고, 일반 시민들은 아시아를 유럽이나 중남미보다 우선순위에 두지 않고 있습니다. 전문가들은 이러한 여론이 장기적으로 미국의 해외 개입 예산 승인이나 동맹 강화 정책에 걸림돌이 될 수 있다고 우려합니다.

지정학적 긴장과 대중 인식의 괴리

중국은 2035년까지 태평양 내 항공모함 숫자가 미국을 압도할 것이라는 전망이 나오는 등 군사적 보폭을 넓히고 있습니다. 하지만 설문 결과는 미국 대중이 이러한 군사적 수치 변화를 즉각적인 위협으로 느끼지 못하고 있음을 시사합니다. 캐나다가 중국산 전기차(EV)에 문을 열거나 베네수엘라 전략을 수정하는 등 주변국들이 분주하게 움직이는 상황 속에서도 미국 내 여론은 차분한 상태를 유지하고 있습니다.