카타르에 미사일이 떨어진다면, 당신의 가스비는?

전문가들은 이것을 '아마겟돈 시나리오'라고 부른다. 카타르가 미사일 공격을 받는 상황. 터무니없는 가정처럼 들릴 수 있지만, 중동의 긴장이 고조되는 지금, 에너지 시장 분석가들은 이 최악의 시나리오를 진지하게 계산하기 시작했다.

카타르가 왜 이렇게 중요한가

카타르는 국토 면적이 경상북도보다 약간 큰 나라다. 그런데 이 작은 나라가 전 세계 액화천연가스(LNG) 교역량의 약 20%를 공급한다. 한국은 그 최대 고객 중 하나다. 2024년 기준 한국이 수입한 LNG의 약 30% 이상이 카타르산이었다. 한국가스공사와 민간 에너지 기업들이 장기 계약으로 묶여 있는 물량만 해도 수십 년치다.

카타르의 핵심 인프라는 북부 가스전과 라스라판 산업단지에 집중돼 있다. 전 세계 LNG 액화 설비 중 상당 부분이 이 좁은 지역에 몰려 있다는 뜻이다. 만약 이곳이 공격받는다면, 대체 공급처를 찾는 데만 몇 달이 걸릴 수 있다. LNG 액화 설비는 하루아침에 짓거나 고칠 수 있는 게 아니다.

시나리오별 충격: 내 가스비는 얼마나 오르나

현재 글로벌 LNG 현물 가격은 MMBtu(열량 단위)당 약 12~14달러 수준이다. 에너지 시장 전문가들은 카타르 공급이 부분적으로 차질을 빚을 경우 가격이 30~50% 급등할 수 있다고 본다. 전면 중단 시나리오에서는 2022년 러시아-우크라이나 전쟁 직후처럼 MMBtu당 70달러를 넘어섰던 유럽 가스 위기가 재현될 수 있다는 경고도 나온다.

한국 가계에 직접적인 영향은 어떨까. 정부가 가스 요금을 직접 통제하기 때문에 즉각적인 요금 인상은 없다. 하지만 한국가스공사는 이미 수조 원의 미수금을 쌓아두고 있다. 국제 가스 가격이 다시 폭등하면, 그 손실은 결국 요금 인상 또는 세금으로 국민에게 전가된다. 2022~2023년 에너지 위기 때 가스요금이 40% 넘게 오른 것을 기억하는 독자라면 이 구조가 낯설지 않을 것이다.

광고

광고주 모집

[email protected]

광고

제조업 기반 기업들의 타격도 크다. 포스코, 현대제철 등 에너지 다소비 산업은 생산 원가가 직접 올라간다. 수출 경쟁력에도 영향이 간다.

왜 지금 이 리스크가 부각되는가

중동의 지정학적 긴장은 어제오늘의 일이 아니다. 그런데 왜 지금 이 '아마겟돈 시나리오'가 다시 거론되는 걸까.

첫째, 이란과 이스라엘의 갈등이 여전히 봉합되지 않았고, 미국의 중동 정책이 트럼프 2기 행정부 출범 이후 예측 불가능성이 높아졌다. 둘째, 카타르는 지리적으로 이란과 페르시아만을 사이에 두고 마주 보고 있다. 이란이 호르무즈 해협을 봉쇄하거나 역내 갈등이 격화될 경우, 카타르의 LNG 수출 루트 자체가 위협받는다. 셋째, 유럽은 러시아 가스 의존도를 줄이면서 카타르 LNG에 대한 의존도를 오히려 높였다. 카타르 공급 차질 시 유럽과 아시아가 같은 물량을 두고 경쟁하게 된다.

승자와 패자

모든 위기에는 수혜자가 있다. 카타르 리스크가 현실화될 경우 미국의 LNG 수출업체들, 특히 셰니에르 에너지 같은 기업들은 반사이익을 누린다. 호주산 LNG도 대안으로 부각된다. 반면 한국, 일본, 대만처럼 카타르 의존도가 높은 아시아 에너지 수입국들은 즉각적인 타격을 받는다.

한국 정부 입장에서는 에너지 공급 다변화가 단순한 정책 구호가 아닌 생존 전략이라는 것이 다시 한번 확인되는 셈이다. 한국가스공사가 미국, 호주, 캐나다산 LNG 장기 계약을 확대해온 것도 이런 맥락이다. 하지만 단기 충격을 흡수할 완충재가 충분한지는 별개의 문제다.