애플이 미국 생산 선택한 진짜 이유는 '관세 폭탄'?

애플이 맥 미니 생산을 미국으로 이전한다고 발표했지만, 트럼프 관세로 33억 달러를 낸 후의 결정이라는 점에서 진짜 이유를 들여다볼 필요가 있다.

애플이 맥 미니 생산을 미국으로 옮긴다고 발표했다. 하지만 이 결정 뒤에는 33억 달러라는 무거운 숫자가 숨어있다. 트럼프 행정부의 관세 폭탄을 맞은 후 나온 '자발적' 결정일까?

6,000억 달러 약속의 속내

팀 쿡 CEO는 X(옛 트위터)에서 "6,000억 달러 투자 약속의 일환으로 맥 미니를 미국에서 처음 생산한다"고 발표했다. 올해 말부터 휴스턴 공장에서 600달러대 데스크톱 컴퓨터가 만들어진다.

하지만 숫자를 자세히 들여다보면 다른 그림이 보인다. 애플은 지난해부터 트럼프 행정부가 부과한 관세로 33억 달러를 지불했다. 미국향 아이폰의 절반은 인도에서, 맥·에어팟·애플워치는 대부분 베트남에서 생산하고 있는 상황이다.

애플의 결정은 트럼프 대통령과의 미묘한 줄타기를 보여준다. 작년 8월 백악관에서 쿡 CEO가 트럼프와 나란히 서서 1,000억 달러 투자를 발표했던 장면이 상징적이다.

휴스턴 공장은 이미 AI 서버를 생산하고 있었다. 여기에 맥 미니까지 추가하면서 "예정보다 빠른 출하"를 자랑하고 있지만, 실상은 관세 압박에서 벗어나려는 전략적 선택으로 보인다.

새로 문을 여는 2만 평방피트 규모의 첨단 제조센터는 학생과 공급업체 직원들에게 애플 제품 제조 기법을 가르친다고 한다. 하지만 이것도 미국 정부와의 관계 개선을 위한 '보여주기' 성격이 강하다.

삼성전자나 SK하이닉스 같은 한국 기업들도 비슷한 압박을 받을 가능성이 높다. 이미 삼성은 텍사스에 반도체 공장을 짓고 있고, SK하이닉스도 미국 투자를 늘리고 있다.

문제는 비용이다. 미국 생산은 아시아 대비 30-50% 더 비싸다는 게 업계 정설이다. 애플도 맥 미니 가격 인상을 검토 중인 것으로 알려졌다. 결국 그 부담은 소비자에게 전가될 수밖에 없다.