트럼프와 앤트로픽, 싸우다 손 잡다

"급진 좌파 깨어있는 회사"라고 불렸던 AI 기업이, 두 달 만에 백악관의 협력 파트너 후보가 됐다.

무슨 일이 있었나

앤트로픽과 트럼프 행정부의 관계는 올해 2월 말 급격히 냉각됐다. 발단은 단순했다. 트럼프 행정부가 앤트로픽의 AI 기술을 두 가지 목적에 활용하려 했고, 앤트로픽이 이를 거부했다. 거부한 두 가지는 국내 대규모 감시 와 인간 개입 없는 완전 자율 살상 무기 였다.

행정부의 반응은 격렬했다. 공식 채널에서 앤트로픽을 "RADICAL LEFT, WOKE COMPANY"로 규정했고, 직원들을 "좌파 괴짜들(Leftwing nut jobs)"이라 불렀으며 국가안보 위협 기업으로 낙인찍었다. 실리콘밸리의 AI 기업이 미국 정부로부터 이 정도 수위의 공격을 받은 것은 이례적이었다.

그런데 지금, 분위기가 달라지고 있다. 앤트로픽이 새롭게 공개한 Claude Mythos Preview—사이버보안에 특화된 AI 모델—가 양측 사이의 얼음을 녹이고 있다는 보도가 나왔다. 군과 정보기관이 관심을 보이는 사이버 방어 역량은, 앤트로픽이 지킨 두 가지 레드라인과 직접 충돌하지 않는다.

왜 지금, 이 모델인가

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타이밍을 보면 흥미롭다. 미국은 지금 사이버 공격의 홍수 속에 있다. 중국, 러시아, 북한 등 국가 단위의 해킹 조직이 미국 정부·기업 인프라를 끊임없이 두드리고 있다. Salt Typhoon 사건처럼 통신사 핵심망이 뚫리는 일도 벌어졌다. 이 맥락에서 사이버보안 특화 AI는 국방부 입장에서 "살상 무기"가 아닌 "방패"로 분류될 수 있다.

앤트로픽 입장에서도 계산이 맞아 떨어진다. 자율 살상 무기나 민간 감시에는 협력하지 않겠다는 원칙을 지키면서도, 사이버 방어라는 영역에서는 정부와 접점을 만들 수 있다. 원칙을 팔지 않고도 관계를 복원하는 경로다.

세 가지 시선

AI 윤리 연구자들 은 이 해빙을 조심스럽게 본다. 오늘의 "방어용" 기술이 내일의 "공격용" 기술로 전용되는 사례는 역사에 수없이 많다. 사이버 공격과 방어의 경계는 원래부터 흐릿하다. 앤트로픽이 지금 지키는 레드라인이 점진적으로 이동하지 않을 것이라는 보장은 없다.

국내 AI 기업들 입장에서는 이 사례가 하나의 교본이 될 수 있다. 네이버, 카카오, 삼성 등이 정부 조달 시장에 AI를 공급할 때, "어디까지는 하겠다, 어디서부터는 안 하겠다"는 레드라인을 어떻게 설정하느냐의 문제는 남의 이야기가 아니다. 한국 국방부와 정보기관도 AI 도입을 가속화하고 있다.

트럼프 행정부 입장에서는 이 협력이 실용적 선택이다. 이념적으로 마음에 들지 않아도, 기술이 필요하면 쓴다. 미국 AI 패권 경쟁에서 자국 기업을 배제하는 것은 전략적으로 손해다. "좌파 기업"이라는 딱지와 국가안보 협력은 동시에 존재할 수 있다.