트럼프, UFO 기밀 파일 공개 지시... 오바마 발언 두고 '기밀누설' 주장

"외계인이 실존한다"고 말한 전직 대통령과 "그건 기밀누설"이라고 맞받아친 현직 대통령. 이 기묘한 논쟁의 중심에는 수십 년간 베일에 싸여있던 정부의 UFO 파일들이 있다.

도널드 트럼프 대통령은 목요일 소셜미디어를 통해 펜타곤과 연방기관들에 외계인 및 미확인비행물체(UFO) 관련 정부 파일 공개를 지시하겠다고 발표했다. 그는 이 문제를 "극도로 흥미롭고 중요한" 사안이라고 표현했다.

오바마 발언이 촉발한 논란

이번 발표는 버락 오바마 전 대통령의 최근 발언에 대한 반박 성격이 강하다. 오바마는 지난 토요일 공개된 팟캐스트에서 "외계인은 실존하지만, 본 적은 없고 에어리어 51에 보관되어 있지도 않다"고 말했다. 그는 "대통령에게서 숨겨진 거대한 음모가 있지 않는 한"이라고 덧붙였다.

트럼프는 이에 대해 "증거도 없이" 오바마가 기밀정보를 부적절하게 공개했다고 비난했다. "그는 기밀정보에서 그걸 꺼냈다... 그럴 권한이 없다"고 조지아 이동 중 기자들에게 말했다.

하지만 오바마의 발언에서 기밀정보 누설의 징후는 발견되지 않았다. 오바마 측은 논평 요청에 응답하지 않았다. 오바마는 일요일 인스타그램에서 "내 재임 중 외계인이 우리와 접촉했다는 증거를 본 적이 없다. 정말로!"라고 해명했다.

정부의 UFO 조사 현황

펜타곤은 최근 몇 년간 UFO 목격 보고서들을 조사해왔다. 2022년 고위 군 지도부는 외계인이 지구를 방문했거나 추락했다는 증거를 찾지 못했다고 발표했다. 2024년 펜타곤 보고서는 제2차 세계대전 종료 이후 미국 정부의 조사에서 외계 기술의 증거가 발견되지 않았으며, 대부분의 목격담은 일반적인 물체나 현상을 잘못 식별한 것이라고 결론지었다.

CIA 기록보관소가 2013년 공개한 자료에 따르면, 에어리어 51은 극비 정찰기 시험장이었다. 음모론자들이 수십 년간 외계인 시체와 추락한 우주선이 보관된 곳이라고 추측해온 장소의 실체가 드러난 셈이다.

정치적 계산인가, 진정한 투명성인가

트럼프의 이번 발표는 여러 각도에서 해석된다. 지지자들은 이를 정부 투명성 확대의 일환으로 본다. 실제로 트럼프는 최근 엡스타인 관련 문서도 대거 공개한 바 있다.

하지만 비판론자들은 다른 시각을 제시한다. 기밀문서를 자택에 무단 보관했던 이력이 있는 트럼프가 오바마의 '기밀누설'을 비판하는 것은 모순이라는 지적이다. 또한 화요일 예정된 국정연설의 시청률을 높이기 위한 화제성 전략이라는 분석도 나온다.

국가기록보관청 웹사이트에 따르면, 이미 다양한 컬렉션에 UFO 관련 기록들이 보관되어 있다. 문제는 얼마나 많은 새로운 정보가 공개될 것인가다.