テスラ ロボタクシー オースティン 2026 開始：車内に監視員なし、しかし背後に「影」？

運転席には誰も座っていません。しかし、安全は確保されているのでしょうか？テスラのCEOであるイーロン・マスク氏は2026年1月22日（現地時間）、テキサス州オースティンで「車内に安全監視員を置かない」ロボタクシーの運行を開始したと発表しました。公式X（旧Twitter）アカウントも、この試乗を「完全に監視なし（Full Unsupervised）」と表現しています。

テスラ ロボタクシー オースティン 2026：見えない監視員の存在

マスク氏が共有した動画には、モデルYがオースティンの公道を無人で走行する様子が映っています。しかし、そこにはある「工夫」が見て取れます。動画を投稿したジョー・テグトマイヤー氏によると、走行するロボタクシーのすぐ後ろを、黒いテスラ車が追走しているのが確認されました。同氏は「バリデーション（検証）のためにチェイスカー（追跡車両）を使っているようだ」と指摘しています。

テスラ側はこの追走車両の役割について公式な説明を避けていますが、万が一の事態に備えて、人間が介入できる距離で監視を続けている可能性が高いと見られています。つまり、ロボタクシーの車内からは人が消えましたが、安全監視という機能そのものは、物理的に別の車へと移動しただけという見方もできます。

先行するWaymoとの競争激化

テスラがこの「追走方式」で実績を積もうとする一方で、競合他社はすでに先を行っています。Google傘下のWaymo（ウェイモ）は、数日前にマイアミを追加し、現在米国内の6つの主要都市で追走車両なしの完全自律走行サービスを展開しています。テスラがいつ、この「影」を振り払って真の無人走行を実現できるかが今後の焦点となります。