シンガポール工科大学、キャンパスを「リビングラボ」に転換

シンガポール工科大学が日立・現代自動車と連携し、エネルギーシステムやロボット技術の実証実験場としてキャンパスを活用。産学連携の新モデルとして注目。

大学のキャンパスが巨大な実験室に変わったらどうなるでしょうか。シンガポール工科大学（SIT）は、プンゴル地区のキャンパス全体を「リビングラボ」として活用し、日立や現代自動車などの企業と共同で最新技術の実証実験を行うと発表しました。

実験場と化すキャンパス

SITの取り組みは従来の産学連携を大きく超えています。メインビルと隣接するオフィスを橋で結んだ設計は、企業との協働を前提とした物理的な象徴でもあります。学生たちは授業を受けながら、同時に最先端のエネルギーシステムやロボット技術の開発現場に立ち会うことになります。

日立はエネルギー管理システムの実証実験を、現代自動車はロボティクス技術の検証をキャンパス内で行う予定です。これにより学生は教科書だけでなく、実際の技術開発プロセスを間近で体験できるようになります。

SITが目指すのは、卒業と同時に企業で活躍できる人材の育成です。従来の大学教育では理論と実践の間にギャップがありましたが、キャンパス自体を実験場にすることで、この問題を根本的に解決しようとしています。

学生たちは在学中から企業の研究開発チームと直接関わり、実際のプロジェクトに参加します。これは日本の大学でも注目されている「PBL（プロジェクト・ベースド・ラーニング）」を、より実践的なレベルで展開したものと言えるでしょう。

シンガポールは国家戦略として教育の国際化を推進しており、SITの取り組みもその一環です。小国であるがゆえに、限られたリソースを最大限活用し、国際的な競争力を維持する必要があります。

日本企業にとっても、シンガポールでの実証実験は東南アジア市場への足がかりとなります。特に日立のようなインフラ企業にとって、多様な文化と気候条件を持つシンガポールでの実験データは、アジア全域での事業展開に貴重な知見をもたらすでしょう。