ロボタクシー料金戦争：Waymoが値下げ、Uberは値上げ

19.69ドル対17.47ドル。サンフランシスコベイエリアで、WaymoのロボタクシーとUberの人間ドライバー車の料金差が急速に縮まっている。

配車サービス比較会社Obiが発表した最新データによると、昨年11月から今年1月にかけて実施された94,000件以上の配車リクエスト調査で、興味深い傾向が明らかになった。Waymoが料金を下げる一方、従来の配車サービスは値上げを続けているのだ。

価格競争の転換点

昨年4月の調査と比較すると、変化は鮮明だ。Waymoの平均料金は20.43ドルから19.69ドルへと3.62%下落。対照的に、Uberは15.58ドルから17.47ドルへ12%上昇、Lyftも14.44ドルから15.47ドルへ7%値上がりした。

ObiのCEOアシュウィニ・アンブラジャン氏は「ベイエリアの人々にとって、自動運転の目新しさが薄れている」と分析する。当初は高額でもWaymoに乗りたがっていた消費者の心理が変化し、同社は競争力のある価格設定を迫られているというのだ。

テスラという異色の参入者

調査で最も注目すべきはテスラの存在だ。技術的には完全自動運転ではなく、社員が運転する車両にFSD（完全自動運転）ソフトウェアを搭載した形での運営だが、料金は他社を大きく下回る。

ただし、テスラの課題は明確だ。ベイエリアでの車両数は約168台と限定的で、平均待ち時間は15.32分と最長。Waymoの5.74分、Uberの3.15分と比べると実用性に疑問符が付く。

男性に偏るテスラ人気

興味深いのは消費者の好みだ。Obiが実施した2,000人調査では、自動運転ブランドの好みでWaymoが39.8%で首位を保つものの、テスラも31%と健闘している。

特に男性の56%がテスラを選択する一方、女性はWaymoとテスラがほぼ互角。この性別による好みの違いは、将来の市場形成に大きな影響を与える可能性がある。

日本への示唆

トヨタ、ホンダ、日産など日本の自動車メーカーにとって、この価格競争は重要な示唆を持つ。従来の「高品質・高価格」戦略が通用しない可能性を示しているからだ。

特に高齢化が進む日本社会では、移動手段としてのロボタクシーの需要は高い。しかし価格競争力なしには市場参入は困難だろう。ソニー・ホンダモビリティのような新たな取り組みも、この現実を踏まえた戦略が求められる。