アルテミス2号 SLSロケット 2026年2月打上げに向け射点へ移動

50年ぶりとなる有人月探査がいよいよ現実味を帯びてきました。ロケットの移動開始から約12時間をかけ、人類を再び月の軌道へと運ぶ巨大なSLS（スペース・ローンチ・システム）ロケットが、フロリダ州のカナベラル岬にある発射台にその姿を現しました。

アルテミス2号 SLSロケット 打上げに向けた最終カウントダウン

ロイター通信によると、現地時間2026年1月18日、全長98mに達する巨大ロケットSLSが、ケネディ宇宙センターの組立棟から第39B発射台までの約6.5kmを垂直状態で移動しました。この巨大な機体を運んだのは「クローラー・トランスポーター」と呼ばれる移動式発射台運搬車で、その速度は時速約1.3kmという、歩くよりもゆっくりとした慎重なものでした。

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4名の飛行士が挑む10日間の月周回ミッション

今回のミッションには、リード・ワイズマン、ビクター・グローバー、クリスティーナ・コック、そしてカナダのジェレミー・ハンセンの4名が搭乗します。彼らは月面には着陸せず、月の裏側を回って地球に帰還する10日間の旅に出る予定です。これは1972年のアポロ17号以来、人類にとって半世紀ぶりとなる月圏への有人飛行となります。

このミッションには国際的な協力も欠かせません。宇宙船「オリオン」の心臓部ともいえる欧州サービスモジュール（ESM）は、ドイツのブレーメンでエアバス社によって製造されました。このモジュールは、飛行士の生命維持に必要な酸素、水、そして推進力を提供する極めて重要な役割を担っています。