戦争下でも配達は続く：UAEの配達アプリが映す「必要不可欠」の境界線

ミサイルが上空で迎撃される音が響く中、CareemやUber Eatsといった配達アプリは稼働を続けている。2月28日から始まったUAEへの攻撃により3名が死亡、58名が負傷したにも関わらず、だ。

配達が遅れ、一部地域でサービスが一時停止し、ルートが変更されても、これらのアプリは完全にシャットダウンしていない。土曜日の最初の攻撃直後、多くのプラットフォームが短時間ダウンしたが、すぐに復旧した。

危険にさらされるドライバーたち

Careemは声明で「エリアごと、リアルタイムで運営の安全性を評価している」と述べ、WhatsAppグループやSMSを通じてドライバー（同社は「キャプテン」と呼ぶ）に即座の安全情報を提供していると説明した。「懸念があるキャプテンは稼働する必要がないことを全パートナーに徹底している」とも付け加えた。

しかし、現実は複雑だ。匿名で取材に応じたDeliverooのドライバーは、第三者物流会社を通じて働いており、勤務を拒否すれば罰金を科され、1日の配達ノルマを達成しなければ同様の処分を受けると明かした。

ほとんどの配達プラットフォームでは、ドライバーは基本給に加えて配達1件ごとの手数料を受け取る仕組みになっている。注文を拒否することは収入に直接影響する。このドライバーは、進行中のミサイル・ドローン攻撃に関して会社から安全ガイドラインを受けていないと語った。

「必要不可欠」という名の矛盾

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一方で、配達アプリは屋内にとどまる人々に食料品、薬、その他の生活必需品を届ける重要な役割を果たしている。Careemは水、米、パスタ、新鮮な農産物といった生活必需品の需要急増を報告している。

国際労働機関（ILO）によると、配達ドライバーは「エッセンシャルワーカー」であり、特に危機的状況下で住民が食料、薬、日用品にアクセスできるよう重要な役割を担っている。

この位置づけは2020年のコロナ禍で確立された。社会的距離とロックダウンによりeコマースが不可欠となり、配達ドライバーがエッセンシャルワーカーとして認定された。各国は継続すべき必要サービスのリストを作成し、「食料、水、電力、衛生、医療へのアクセスを保護し、公共秩序を確保する活動」を含めた。

日本が直面する同じ課題

日本でも似たような状況は起こりうる。自然災害時、Amazonや楽天の配達員、Uber Eatsのドライバーたちは危険を冒してでも配達を続けることがある。2011年の東日本大震災や2019年の台風19号の際も、物流は社会機能維持の生命線だった。

高齢化が進む日本では、配達サービスへの依存度はさらに高まっている。しかし、その「必要不可欠」な仕事を担うのは、多くの場合、外国人労働者や非正規雇用者だ。UAEと同様の構造的問題を抱えている。

日本の配達員の多くは業務委託契約で働き、労働基準法の保護を十分に受けられない。危険手当や安全保障は企業の善意に委ねられているのが現状だ。