親の管理では防げない？メタ内部研究が暴いたSNS依存の真実

メタの内部研究「Project MYST」が明かした衝撃的事実：親の監視や時間制限では子どものSNS依存を防げない。法廷で明かされた真相とは？

1,000人の10代とその親を対象にしたメタの内部研究が、親たちの努力を無力化する残酷な現実を浮き彫りにした。

先週ロサンゼルス郡上級裁判所で始まったSNS依存裁判で、驚くべき証言が飛び出した。メタの内部研究「Project MYST」（メタ・青少年社会感情トレンド調査）が、親の監督や制限がSNS依存にほとんど効果がないことを突き止めていたのだ。

親の努力は無意味だった

原告の弁護士マーク・ラニエー氏が法廷で明かした研究結果は衝撃的だった。「親や家庭の要因は、10代が報告するSNS使用への注意レベルとほとんど関連がない」。つまり、親がどれだけアプリの時間制限を設定し、家庭でルールを作り、監視しても、子どもの強迫的なSNS使用は変わらないということだ。

この調査はシカゴ大学と共同で実施され、10代とその親の両方が同じ結論に達していた。「親の監督について、親の報告と10代の報告のどちらも、10代の注意力や能力の測定値と関連がない」。

Instagramアプリの内蔵ペアレンタルコントロールも、スマートフォンの時間制限も、10代のSNS過度使用傾向を軽減する効果は期待できないということになる。

さらに深刻な発見もあった。研究は、アルコール依存の親、学校でのいじめ、その他の問題など、より多くの逆境的な人生経験を持つ10代ほど、SNS使用に対する注意力が低いことを明らかにした。

現実世界でトラウマに直面している子どもたちが、SNS依存のリスクにより晒されているのだ。法廷でInstagram責任者のアダム・モッセリ氏も部分的にこの見解に同意し、「人々がより困難な現実から逃れる方法としてInstagramを使用することがある」と証言した。

原告のケイリーの母親も、娘のSNS依存を止めようと時には携帯電話を取り上げるなど努力していた。しかし、研究結果は、そうした親の努力の限界を示していた。

興味深いことに、モッセリ氏は文書で承認したはずの「Project MYST」について、「具体的なことは名前以外覚えていない」と証言した。「我々は多くの研究プロジェクトを行っている」と述べるにとどまった。

メタは「依存」という言葉を使わず、代わりに「問題のある使用」という用語を採用している。モッセリ氏によると、これは「自分が良いと感じる以上にInstagramに時間を費やしている」状態を指すという。

一方、メタの弁護士らは、この研究が10代が実際に依存しているかではなく、SNSを使いすぎていると感じているかに焦点を当てた限定的なものだと主張した。そして責任を親や人生の現実に向けようとし、ケイリーが離婚した両親の子どもで、虐待的な父親がおり、学校でいじめに遭っていたことを指摘した。

日本でも子どものスマートフォン使用時間の増加が社会問題となっている。多くの親が時間制限アプリや家庭内ルールで対処しようとしているが、この研究結果は、そうしたアプローチの限界を示唆している。

特に注目すべきは、困難な状況にある子どもほどリスクが高いという点だ。日本社会でも、いじめ、家庭内暴力、親の精神的問題などに直面している子どもたちが存在する。こうした子どもたちにとって、SNSが現実逃避の手段となり、依存のリスクを高めている可能性がある。

重要なのは、MYSTの研究結果が一般に公開されておらず、10代や親に対する警告も発せられていなかったことだ。企業が自社製品のリスクを把握していながら、適切な情報開示を行わなかった可能性が浮上している。