ザッカーバーグ法廷証言：SNSは本当に子どもたちを傷つけているのか

メタCEOが法廷で証言。SNSと青少年の心理的健康をめぐる議論の背景と、テック企業の責任について考える。

コロラド州の小さな町から2400キロもの道のりを経て、ロリ・ショットさんはロサンゼルスの法廷にいた。「ラバを雇ってでもここに来るつもりでした」と彼女は語る。

2020年、彼女の娘アナリーさんは18歳で自ら命を絶った。母親によると、ソーシャルメディアが体型への不安を悪化させたという。アナリーさんの日記には、自分の外見を否定し、他の女の子のプロフィールと比較する記述が残されていた。

テック企業への集団訴訟の背景

水曜日、メタのCEOマーク・ザッカーバーグが法廷で証言する。これは全米で数百件に及ぶ集団訴訟の一環で、フェイスブックやインスタグラムなどのプラットフォームが青少年の精神的健康に与える影響が争点となっている。

訴訟では、これらのプラットフォームが意図的に中毒性のある機能を設計し、若いユーザーの心理的問題を引き起こしたと主張している。一方でメタ側は、プラットフォームが青少年に害を与えるという科学的証拠は不十分だと反論してきた。

日本でも同様の議論が始まっている。総務省の調査によると、10代の約90%がSNSを日常的に利用しており、いじめや自己肯定感の低下との関連が指摘されている。しかし、アメリカのような大規模な集団訴訟にはまだ至っていない。

日本の場合、企業の社会的責任を重視する文化的背景から、LINEやTikTokなどのプラットフォーム運営会社は自主的な対策を講じる傾向がある。青少年向けの利用時間制限機能や、メンタルヘルス相談窓口の設置などがその例だ。

しかし、SNSと精神的健康の因果関係を証明することは簡単ではない。最近の研究では、SNSの使用と抑うつ症状の間に相関関係はあるものの、直接的な因果関係は明確でないとする報告もある。

実際、SNSは孤立した青少年にとって重要な社会的つながりを提供する場合もある。特に日本のような同調圧力の強い社会では、オンラインコミュニティが貴重な居場所となることも多い。

問題は、テック企業だけに責任を負わせることが適切かということだ。青少年の精神的健康には、家庭環境、学校生活、社会的圧力など複数の要因が絡み合っている。

日本では、学校でのデジタルリテラシー教育や、保護者向けのSNS利用ガイダンスなど、社会全体でのアプローチが重視されている。これは、個人の責任と企業の責任のバランスを取ろうとする日本的な解決策と言えるかもしれない。