湾岸諸国が直面する「繁栄の脆弱性」─イラン攻撃で露呈した現代中東の矛盾

週末にペルシア湾上空に現れたイランのミサイルを迎撃する作業と同じくらい激しく、標的国は住民、観光客、投資家に「心配する必要はない」と安心させる努力を続けている。UAE大統領はドバイのモールを悠然と歩く姿が撮影され、オンラインインフルエンサーたちは燃えるホテルや閉鎖された空港の映像を軽視した。

「ヨーロッパの犯罪率を考えると、ミサイルが飛んでいてもドバイの方が統計的に安全だ」と、メッセージアプリテレグラムのCEO、パベル・ドゥロフ氏はXに投稿した。「早く戻りたい」

砂上の楼閣となった湾岸の繁栄

しかし楽観主義者でさえ、戦争が長引けば長引くほど、湾岸地域の並外れた脆弱性が露呈することを認めている。UAE、サウジアラビア、カタール、バーレーン、クウェートが直面するリスクは、石油・ガス販売の中断を超えている。

他に資源の乏しい乾燥地域では、誰もが空爆される可能性のある補給ルートやパイプラインを通じて、食料と淡水化された水の日々の流入に依存している。湾岸地域は過去半世紀で、人口まばらな砂漠から6,000万人の住民を抱える移住と商業のポストモダン・ハブへと変貌した。

その繁栄はすべて、イランが今やっていることを決してしないだろうという細い前提の上に成り立っていた。

「これがあと1、2週間続くなら、まあ観光客や投資家は戻ってくるし、損失は取り戻せる」と、政府の希望的なメッセージに懐疑的に見えることを避けたいとして匿名を条件に語ったエミラティ国民は言う。「しかし、それより長く続けば、神のみぞ知る」

外国人労働者への依存という構造的脆弱性

最近数日でミサイル攻撃の数は大幅に減少したが、アメリカとイスラエルがイランの発射装置を破壊する努力のおかげだ。しかし、わずかなドローン攻撃でも、数か月続けば、不安定な地域内の避難所としての湾岸のブランドを損なう可能性がある。

ドバイは観光業、不動産、外国投資に大きく依存しているため、そうした評判リスクに特に晒されている。しかし湾岸地域全体が進行中の戦争の人質となっている。

外国人労働者は地域人口の大部分を占めており、すでに数千人が最近数日で逃げ出している。さらに大規模な脱出の見通しは多くの湾岸住民にとって恐ろしいものだ。彼らは育児から石油掘削まで、さまざまな作業を外国人労働者に依存している。

水供給への攻撃という悪夢のシナリオ

最も恐ろしい可能性は、私が話したサウジアラビア人やエミラティ国民によると、イランが水供給を攻撃することだという。アラビア半島には川や湖がなく、すべての湾岸諸国は沿岸の淡水化プラント・ネットワークから汲み上げられる膨大な量の水に依存している。

これらの施設は地球の淡水化能力の約半分を占め、通常は発電所と併設されており、複合施設をさらに脆弱な標的にしている。

「これは湾岸地域にとって実存的な懸念だった」と、水不足について広範囲に執筆しているユタ大学の教授マイケル・クリストファー・ロー氏は語る。プラントへの攻撃はジュネーブ条約下で戦争犯罪に当たるが、前例のない行為ではないと彼は付け加えた。

1991年、サダム・フセインの軍が進軍する連合軍から撤退する際、彼らはクウェートの淡水化・発電施設を破壊工作し、その国を機能不全に陥らせた。2022年には、フーシ反政府勢力がサウジアラビア南部の淡水化プラントと発電所を攻撃したが、被害は限定的だったようだ。

日本への示唆：サプライチェーンの地政学的リスク

湾岸地域の不安定化は、アラビア石油供給に依然として依存している世界経済に穴を開ける可能性がある。これは中東とアフリカ全域で軍事力を維持するために湾岸の基地ネットワークに依存するアメリカにとって戦略的打撃となりうる。

日本にとって、この状況は特に重要な意味を持つ。日本の石油輸入の約80%が中東に依存しており、湾岸地域の不安定化は直接的な経済影響をもたらす。また、トヨタやソニーなどの日本企業が湾岸諸国に持つ投資や事業展開も、長期的な地政学的リスクに晒されることになる。

「湾岸諸国は長年恐れていたシナリオだ」と、ライス大学ベーカー公共政策研究所の研究者クリスティアン・ウルリクセン氏は語る。「彼らは直接関与していない戦争の真ん中に捕らわれているが、最前線にいて反発の矢面に立たされている」

今のところ、湾岸諸国の指導者たちはこれについてほとんど何もできない。彼らはこの戦争を始める決定にほとんど、あるいは全く影響力を持たず、その進路を直接変えることもできない。