ドイツ首相の中国訪問が示す「トランプ時代」の新しい外交戦略

メルツ首相の中国訪問で120機のエアバス追加購入が決定。ドイツが対中関係を再構築する背景には、トランプ政権への懸念が。日本企業にとっての示唆とは。

ドイツのフリードリヒ・メルツ首相が中国から帰国した際、手土産は120機のエアバス追加購入契約だった。しかし、この数字の背景には、ヨーロッパが直面する複雑な地政学的現実が隠されている。

「良好な協力関係」の真意

メルツ首相は2月26日、2日間の中国訪問を「価値のある」ものと評価し、中国との「良好な協力関係」を強調した。エアバスの天津工場で主に生産されるA320型機の追加受注は、表面的には両国の経済協力の成果に見える。

しかし、この訪問の真の意図は別のところにあった。メルツ首相は昨年5月の就任以来初の中国訪問で、ドイツの大手企業幹部30名を同行させた。これは単なる経済ミッションではなく、トランプ政権の不確実性を前に、ヨーロッパ最大の経済大国が対中関係を再構築する戦略的な動きだった。

メルツ首相は中国指導部との会談で、ドイツの対中貿易赤字への懸念を率直に提起した。中国の過剰生産能力についても「市場需要を大幅に上回っている」と指摘し、ヨーロッパにとって問題となっていることを明確にした。

これは従来のドイツの対中外交とは明らかに異なるアプローチだ。経済協力を推進しながらも、構造的な問題については妥協しない姿勢を示したのである。

トヨタやソニーをはじめとする日本企業にとって、この動きは重要な示唆を含んでいる。ドイツが中国との関係で「協力と競争」のバランスを取ろうとする姿勢は、日本企業が長年実践してきた対中戦略と共通点が多い。

特に注目すべきは、メルツ首相が経済協力を進めながらも、公正な競争環境の確保を求めた点だ。これは日本企業が中国市場で直面している課題と同じであり、今後の対中戦略を考える上で参考になるだろう。

この訪問は、トランプ政権の復活により変化する国際秩序の中で、中堅国家がどのように立ち回るかを示す事例でもある。ドイツは米中対立の激化を見据え、中国との対話チャンネルを維持しながらも、自国の利益を明確に主張する戦略を選択した。