映画を見られない映画学部生たち：デジタル世代の集中力危機

映画を学ぶために映画学部に入学したのに、映画を最後まで見ることができない。これは矛盾のように聞こえるかもしれませんが、今アメリカの大学で実際に起きている現象です。

教室で起きている異変

ウィスコンシン大学マディソン校の映画学教授クレイグ・アーペルディング氏は困惑を隠せません。「映画を見ることが宿題なら、これ以上素晴らしい宿題はないと思っていました。でも学生たちはそれをやろうとしないのです」

全米の20人の映画学教授への取材で明らかになったのは、過去10年間、特にパンデミック以降、学生たちが長編映画に集中することが極めて困難になっているという事実でした。タフツ大学の映画・メディア研究プログラムの創設ディレクターマルコム・ターヴィー氏は、上映中の電子機器使用を公式に禁止していますが、クラスの約半数が隠れてスマートフォンを見てしまいます。

南カリフォルニア大学のアキラ・ミズタ・リピット教授は、学生たちの様子を「上映中に禁煙する喫煙者のような禁断症状」と表現します。スマートフォンをチェックできない時間が長くなるほど、学生たちは落ち着きを失い、最終的には誘惑に負けてしまうのです。

数字が示す深刻な現実

問題の深刻さは具体的な数字に表れています。インディアナ大学では、キャンパス内のストリーミングプラットフォームで学生の視聴状況を追跡できるシステムがありました。その結果、映画を最初から見始める学生は50%未満、最後まで見る学生はわずか20%程度だったことが判明しました。これは映画学のクラスを自ら選択した学生たちの数字です。

ウィスコンシン大学のジェフ・スミス教授が実施した期末試験では、フランソワ・トリュフォー監督の「突然炎のごとく」の結末について問う選択問題で、クラスの半数以上が間違った選択肢を選びました。学生たちは登場人物が「ナチスから隠れる」（実際は第一次世界大戦が舞台）や「アーネスト・ヘミングウェイと酒を飲む」（映画に登場しない）といった全く的外れな答えを選んだのです。

デジタルネイティブ世代の現実

教授たちは学生を責めるのではなく、メディア消費習慣の変化に注目しています。1997年から2014年にかけて、2歳未満の子どものスクリーンタイムは2倍に増加しました。現在の大学生は「無限スクロール」のない世界を知らない世代です。10代の頃、彼らは1日に約5時間をソーシャルメディアで過ごし、その大部分を短編動画から次の動画へと移る作業に費やしていました。

コンピュータでの作業中の注意力に関する分析では、2004年には2分30秒に1回だったタブやアプリの切り替えが、現在では47秒に1回まで短縮されています。

教育現場の対応策

この状況に対し、教授たちは様々な対応策を模索しています。ジョンズ・ホプキンス大学のカイル・スタイン教授は「スローシネマ」に特化したコースを試験的に開講し、学生たちの長時間集中力の回復を目指しています。ノースカロライナ大学のリック・ワーナー氏は、意図的にペースが遅く繊細な詳細を含む映画、例えばシャンタル・アケルマン監督の「ジャンヌ・ディエルマン」（アパートで家事をする女性を3時間追った作品）を選んで授業に使用しています。

一方で、現実に適応する道を選ぶ教授もいます。アーペルディング氏は従来の映画制作手法から、観客のエンゲージメントを最大化する方法の教育へとシフトし、学生たちにソーシャルメディア編集に似た3〜4分の短編映画制作を課しています。

日本への示唆

この現象は日本の教育現場にも重要な示唆を与えています。ソニーや任天堂といった日本のエンターテインメント企業は、すでに短時間コンテンツへの対応を進めていますが、教育分野での対応は遅れています。日本の大学でも同様の問題が表面化する可能性が高く、特に少子高齢化が進む中で、質の高い人材育成がより重要になっている現状を考えると、この問題への対策は急務といえるでしょう。