がん治療と妊娠の両立を可能にする革新的手術

直腸がん治療前に子宮と卵巣を一時的に移動させる新しい手術法により、がん治療後の妊娠・出産が可能に。スイスで5例目の成功事例が報告された。

28歳の女性が直腸がんと診断されたとき、医師から告げられたのは厳しい現実でした。がん治療に必要な放射線療法は腫瘍を縮小させる一方で、子宮や卵巣にも深刻なダメージを与え、将来の妊娠を不可能にしてしまうのです。

しかし、スイスの医師団が提案した解決策は従来の常識を覆すものでした。がん治療の前に子宮、卵管、卵巣を一時的に腹部上部に移動させ、治療後に元の位置に戻すという手術です。

臓器を「避難」させる新しいアプローチ

この革新的な手術を開発したのは、ブラジルの婦人科腫瘍医レイタン・リベイロ医師です。2017年に最初の症例を発表して以来、これまでに16回の手術を実施しました。

手術の仕組みは比較的シンプルです。がん治療開始前に、子宮と卵巣を肋骨の下の腹部上部に移動させ、腹壁に縫い付けます。放射線が当たらない安全な場所に臓器を「避難」させるのです。治療終了後、瘢痕組織を切除して臓器を元の骨盤内に戻します。

スイスのダニエラ・フーバー医師は、この手術について「繊細な手技が必要ですが、最も困難な手術ではありません」と説明します。手術時間は2〜3時間程度です。

先週、スイスで5例目となる赤ちゃんが誕生しました。ルシアン君は、ヨーロッパでこの手術後に生まれた初めての赤ちゃんです。母親は手術から約8ヶ月後に自然妊娠し、体外受精を必要としませんでした。

リベイロ医師によると、この手術は現在、アメリカ、ペルー、イスラエル、インド、ロシアなど世界各国で実施されており、総症例数は約40例に達すると推定されます。最近では、イスラエルで6例目の出産が報告されています。

興味深いことに、リベイロ医師の最初の患者は最近、2人目の子どもを出産しました。この手術により、複数回の妊娠も可能であることが示されています。

日本では年間約15万人ががんと診断されており、そのうち若年層の患者も少なくありません。従来、がん治療と妊娠の両立は困難とされてきましたが、この新しい手術法は選択肢を大きく広げる可能性があります。

特に日本のような少子高齢化社会では、若年がん患者の妊孕性（妊娠する能力）保持は重要な課題です。現在、卵子凍結などの選択肢はありますが、子宮の損傷により代理出産に頼らざるを得ないケースが多く、日本では代理出産の法的整備が進んでいないという課題があります。

ただし、フーバー医師は「手術には臓器損傷のリスクがあり、進行したがんの場合は転移の可能性もある」と慎重な姿勢を示します。現在も標準化に向けたデータ収集が続いており、適応基準の確立が急がれます。