22歳CEOが1カ月で34億円調達、アフリカの防衛技術が世界を変える日

22歳のCEOが率いる会社が、わずか1カ月で2200万ドル（約34億円）を追加調達した。この数字だけでも注目に値するが、真に興味深いのは彼らが解決しようとしている問題だ。

ナイジェリア発の防衛技術スタートアップTerra Industriesは、アフリカ各国が自国の脅威を監視し対応するための自律システムを開発している。CEO のナサン・ヌワチュク氏（22歳）と共同創設者のマクスウェル・マドゥカ氏（24歳）が2024年に設立した同社は、1月に8VC主導で1175万ドルを調達したばかりだった。

なぜ今、アフリカの防衛技術なのか

テロリズムはアフリカ大陸で最大の脅威の一つだが、多くのアフリカ諸国が依存している安全保障情報は、ロシア、中国、または西側諸国から提供されている。この現実が、Terra Industriesの存在意義を物語っている。

「アフリカ初の防衛プライム企業を構築し、重要インフラと資源を武装攻撃から守る自律防衛システムを開発する」とヌワチュク氏は1月に語っていた。当時、同社は初の連邦政府契約を獲得したばかりだった。

現在、同社は政府と民間の両方の顧客を持ち、すでに250万ドル以上の商業収益を生み出し、約110億ドル相当の資産を保護している。今回の追加調達について、ヌワチュク氏は「強い勢い」によるものと説明している。

投資家が見た「予想以上の牽引力」

Lux Capitalが主導した今回のラウンドには、8VC、Nova Global、FlutterwaveCEO のオルグベンガ・アグボオラ氏が設立したResiliience17 Capitalも参加した。

投資家たちは「予想以上の牽引力」を取引とパートナーシップで確認し、これが投資の先取りと増額への緊急性を生んだ。ラウンドはわずか2週間未満で完了し、同社の総調達額は3400万ドルに達した。

防衛企業の構築には巨額の資金が必要だ。比較として、Andurilは25億ドル以上、ShieldAIは約10億ドル、ドローンメーカーのSkydioは約7億4000万ドル、海軍自律船舶メーカーのSaronicは約8億3000万ドルを調達している。

サウジアラビア進出が示す戦略的視野

1月以来、Terra Industriesは他のアフリカ諸国への展開を開始し（詳細は未発表）、AIC Steelを含む政府・民間契約を追加で獲得している。

特に注目すべきはAIC Steelとのパートナーシップで、これによりサウジアラビアに監視インフラとセキュリティシステム構築に特化した合弁製造施設を設立する。「アフリカ外での初の大規模製造拡張です」とヌワチュク氏は述べた。

「テロリズムとインフラセキュリティが主要な国家的懸念事項である国々との協力が優先事項です」と同氏は付け加え、特にサハラ以南アフリカとサヘル地域を挙げた。これらの地域の多くの企業は、過去数十年でインフラで数十億ドルの損失を被り、数千人の命も失っている。

日本への示唆

日本企業にとって、この動きは複数の意味を持つ。まず、防衛技術分野での新たな競合の出現だ。日本の防衛関連企業は、これまで主に米国や欧州の技術に依存してきたが、アフリカ発の革新的ソリューションが新たな選択肢となる可能性がある。

また、アフリカ市場への日本企業の進出において、現地の安全保障ニーズを理解し対応することの重要性も浮き彫りになる。Terra Industriesのようなローカル企業とのパートナーシップは、日本企業のアフリカ展開を支援する可能性がある。