從大地裂谷到「大碳谷」：肯亞憑地熱與地質優勢，搶攻全球碳捕捉新賽道

肯亞中南部的大裂谷（Great Rift Valley），地殼活動頻繁，地底深處的岩漿使其地熱資源極其豐富。這片因板塊撕裂而生的躁動土地，如今正被賦予一項新使命：成為全球對抗氣候變遷的前線。

這片區域擁有五座地熱發電站，供應了肯亞約四分之一的電力。然而，大量未被轉換為電力的熱能，因缺乏需求而白白逸散。新創公司「Octavia Carbon」看準了這項被浪費的資源，於2024年6月在吉爾吉爾鎮（Gilgil）啟動了一項關鍵測試：利用多餘的地熱能源，驅動其研發的「直接空氣捕獲」（Direct Air Capture, DAC）設備。

Octavia的設備原型機，每台初始年捕獲量雖僅60噸二氧化碳（CO₂），但其背後願景宏大。這項計畫旨在證明，DAC技術在肯亞不僅可行，且具備高效、經濟及規模化的潛力。此舉亦是響應由肯亞企業家Bilha Ndirangu與James Irungu Mwangi共同發起的「大碳谷」（Great Carbon Valley, GCV）倡議。

GCV的目標是將大裂谷打造成一個綠色產業中心，吸引全球頂尖的DAC公司進駐。目前，包括營運全球最大DAC工廠的瑞士公司Climeworks在內的多家國際企業，已計劃未來幾年在肯亞啟動試點項目。

肯亞的獨特籌碼

肯亞之所以成為DAC技術的應許之地，具備兩大核心優勢：

1. 豐沛的地熱能源：肯亞電網近90%已由再生能源構成。發展DAC產業非但不會與民生爭電，反而能為過剩的地熱創造新需求，進而推動電網擴建，為該國約25%尚無電力可用的人口供電。

2. 理想的封存地質：大裂谷地下富含玄武岩，這種火山岩能與注入的CO₂發生化學反應，形成穩定的碳酸鹽礦物，實現永久性的碳儲存。相較於植樹等方案，這種地質封存的持久性對碳權買家更具吸引力。

爭議與挑戰並存

儘管前景看好，「大碳谷」的藍圖仍面臨嚴峻挑戰。首先，DAC技術本身尚未大規模商業化，成本極高。目前DAC碳權平均每噸售價近450美元，遠高於歐盟碳交易市場約84美元的價格，經濟可行性備受質疑。

批評者更直言，DAC恐淪為高污染企業延緩減排的「污染許可證」。經濟學家Fadhel Kaboub質疑：「我們為何要把地球的未來，賭在一個尚未兌現承諾的技術上？」

其次，當地社群的歷史傷痕是一大隱憂。長居於此的馬賽人（Maasai），在過去的地熱開發中屢遭驅離，卻未能享受到電力發展的果實。若新的DAC項目未能妥善處理社群關係，恐將重蹈覆轍，引發新的社會衝突。

本土人才驅動創新

在重重挑戰中，希望的火花由肯亞本土人才點燃。Octavia Carbon的團隊擁有超過40名工程師，多為本地年輕人。他們針對熱帶氣候優化了DAC設備，使其能以超過80%的熱能驅動，大幅提高能源效率。其模組化設計能裝入標準貨櫃，便於快速部署。

工程師Hannah Wanjau表示：「我很高興能為解決一個真實世界的問題貢獻心力。在非洲，這樣的機會並不多見。」

「大碳谷」的成敗，不僅關乎肯亞的綠色工業化轉型，也將成為全球南方國家能否在氣候經濟中扮演要角的關鍵指標。要實現此一願景，除了克服技術與資金瓶頸，更需贏得在地社群的信任與支持。

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