美國800萬重罪前科者成「影子選民」左右大選結果

如果將所有有監獄紀錄的美國人聚集成一個州，這將是全美第12大州，擁有至少700-800萬人口，在選舉人團中握有12票。在激烈的總統選戰中，這個由前重罪者組成的「假想州」可能決定誰入主白宮。

這聽起來或許牽強，但政治學家的研究顯示，這群「影子選民」可能已經影響了美國總統選舉結果——不是透過投票，而是透過不投票。

大規模監禁的政治代價

凱文·B·史密斯教授在其2024年著作《獄卒的清算》中指出，過去40年間至少2000萬美國人曾入獄服刑或接受重罪監督。這個基於2010年數據的估計已屬保守，實際數字可能更高。

美國的重罪者選舉權限制極為嚴格。除了緬因州和佛蒙特州，所有州都禁止在押犯人投票。10個州永久或在一定期間內剝奪前重罪者選舉權。在愛達荷州、奧克拉荷馬州和德克薩斯州，多達十分之一的公民因犯罪紀錄失去投票資格，非裔美國人中這一比例高達五分之一。

即使法律上恢復選舉權，前重罪者的實際投票率也僅約10%。與刑事司法系統的接觸降低了政治信任，進而減少政治參與。

改變歷史的「缺席選票」

2000年總統大選中，佛羅里達州約7%的投票年齡人口（約80萬人）因重罪前科被剝奪選舉權。假設其中10%投票，且55%支持艾爾·戈爾副總統，將產生6000票的優勢。而實際上喬治·W·布希僅以537票之差獲勝並入主白宮。

2016年大選的關鍵州密西根、賓夕法尼亞和威斯康辛，川普的勝出幅度都不到1個百分點。如果前重罪者擁有選舉權，結果很可能截然不同。

佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯和參議員里克·史考特的首次當選，也可能受益於重罪者選舉權剝奪。

改革浪潮與新障礙

近年來恢復前重罪者選舉權的運動方興未艾。2019年內華達州通過法律恢復前重罪者選舉權，像賈馮·傑克森這樣的前收監人員得以重新登記為選民。

2018年佛羅里達州選民通過憲法修正案，自動恢復大部分前重罪者選舉權。但隨後立法要求償還罰金和費用，據量刑專案統計，仍有近100萬佛州居民無法投票。

華人世界的對照思考

在台灣和香港的法制傳統中，重罪者服刑期滿後通常能較快恢復公民權利。美國的現況凸顯了刑事司法制度對民主參與的深遠影響。

學者估計這個潛在選民群體約70%傾向支持民主黨。即使是保守估計，在全州性選舉中也代表1-2個百分點的擺幅效應。在政治極化的美國，這足以改變選舉結果。

這種現象在亞洲民主社會中較為罕見，反映了不同司法哲學對政治參與權的理解差異。