議員去度假，聯邦員工無薪上班

美國國土安全保障部預算懸而未決，國會卻宣布兩週復活節休假。數萬名聯邦僱員無薪工作，民怨沸騰。這場政治僵局揭示的，不只是美國政壇的失能，更是民主制度的深層困境。

鳳凰城機場設了一個「同情角落」，收集尿布、罐頭食品和超市禮品卡——捐贈對象不是災民，而是美利堅合眾國的聯邦公務員。

上院通過了，下院卻直接放假

上週，美國國會短暫閃現了一絲理性的光芒。參議院以全票通過了國土安全部（DHS）的預算案，為結束這場曠日持久的預算危機邁出了具體一步。只差眾議院跟進表決，數萬名聯邦僱員就能領到薪水。

然而，眾議院議長麥克·強生拒絕排入議程，隨即宣布全院放兩週復活節假期。這個決定幾乎確保了美國第三大部門將繼續在無預算狀態下運作——而此時，美國正與伊朗處於交戰狀態。

亞利桑那州共和黨眾議員大衛·施威克特說了一句話，精準概括了這場鬧劇：「這是所有人的失敗。」

預算僵局的代價，已經滲入每一個普通家庭的日常決策。

在斯科茨代爾的沃爾瑪，艾莉卡·斯奎爾斯和妹妹克里斯蒂娜為姪子姪女挑選復活節禮物。往年必備的籃子填充物價格幾乎翻倍，她們直接放棄了手工籃，改買一個15.97美元的美人魚主題禮品套裝和一個泡泡玩具。「其實比自己做還便宜，」克里斯蒂娜說。

油價的壓力更是改變了人們的出行邏輯。艾莉卡已放棄光顧有機超市，姐妹倆去遠郊探親改為共乘。斯科茨代爾部分加油站的油價約為每加侖4.20美元，但某些地區已逼近5美元，優質汽油甚至接近6美元——一名年輕男性告訴我們，他女友的豪車已在車庫停了整整一個月，因為加不起油。

鳳凰城機場共收到超過3,700張禮品卡和1,800件食品日用品，全數捐給無薪上班的TSA（運輸安全管理局）職員。這樣的場景，發生在全球最大經濟體的國際機場裡。

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表面上，這是一場關於移民政策的黨派之爭。今年初，聯邦執法人員在明尼阿波利斯射殺了兩名美國公民。民主黨隨即宣布，若不對ICE（移民與海關執法局）進行改革，便不同意為DHS撥款——他們要求ICE特工佩戴執法記錄儀、不得遮面，且進入私人住宅搜查無證移民前須取得司法令狀。

雙方一度接近達成協議，但川普總統橫插一腳，要求共和黨將DHS預算案與民主黨強烈反對的選舉法案「SAVE美國法」捆綁推進，談判就此破局。

川普其後動用行政權力，單方面為TSA職員補發薪資，機場大排長龍的景象隨之消散。但海岸警衛隊、FEMA及其他數千名DHS職員仍在無薪狀態下持續工作。值得注意的是，這已是他們在過去一年內第二次遭遇薪資中斷——去年秋天那場長達43天的政府停擺，讓許多人已元氣大傷。

我們聯繫了十幾位今年面臨激烈選戰的共和黨眾議員辦公室，詢問他們如何回應選民的訴求。只有施威克特一人願意受訪，其餘全數沉默。

威斯康辛州眾議員德里克·范·奧登被TMZ拍到正在蘇格蘭旅遊。愛荷華州眾議員瑪麗安內特·米勒-米克斯（上屆選舉勝差僅799票）的辦公室表示，「本辦公室不公開議員行程」，但「她將有幾個令人期待的活動」。

連以追蹤名人八卦著稱的TMZ都開始追蹤議員動態，鼓勵讀者上傳「議員在外享樂」的照片和影片。當娛樂媒體承擔起監督民選官員的功能，這本身已是一種政治訊號。

鳳凰城機場，28歲的健身教練萊頓·馬丁（共和黨支持者）說：「感覺像是一場自我中心的派對，非常幼稚。」他的房租一年漲了300美元，這次飛往鹽湖城的機票是平時的兩倍，朋友們都找不到工作。

最耐人尋味的，或許是施威克特本人的處境。這位八屆連任的共和黨老將，去年秋天宣布角逐亞利桑那州長時，給議會留下了一句蓋棺論定：「無可救藥。」

他說，自己在這個五五波的選區，一直提出穩定財政的法案，「連一個共同提案人都找不到」。他多次警告，醫療保險信託基金可能在不到7年內耗盡，卻無人認真回應。他的選民告訴他：薪資追不上通膨，比五年前更窮，房貸壓力沉重，年輕人找不到工作。

他說，問題出在兩邊——「一邊用對DHS的憤怒來募款，另一邊——我這邊——往往不敢對移民和人口問題進行數學上誠實的討論。」

這場危機對亞洲的影響並非遙遠。美伊衝突推高的油價，已通過全球能源市場傳導至亞洲各地。台灣、香港、東南亞的出口企業，都在密切關注美國政治不確定性對消費市場的衝擊。

更深層的問題是：當美國這個民主制度的「示範樣本」陷入週期性的預算危機與黨派癱瘓，對全球民主治理的信心意味著什麼？這個問題，在台灣的選舉政治討論中、在香港後時代的治理反思中、在馬來西亞和新加坡的政策辯論裡，都有其現實迴響。