美軍新型洲際導彈「哨兵」明年首飛，核武現代化進入新階段

當全世界都在談論AI革命時，美國正悄悄進行另一場「升級」——54年來最大規模的核武現代化計畫。

美國空軍本週再次確認，新型洲際彈道導彈LGM-35A哨兵將於明年進行首次試射。這款導彈將取代自1970年開始服役的民兵III，預計2030年代初開始部署。然而，軍方對於關鍵細節——包括450個導彈發射井的建設時程、總成本，以及每枚導彈的核彈頭搭載能力——依然三緘其口。

冷戰遺產的終結

民兵III導彈見證了冷戰的興衰。從尼克森時代部署至今，這些導彈經歷了11位美國總統，目睹了蘇聯解體、911事件、金融危機，以及中國崛起。如今，這些「老兵」終於要退役了。

哨兵導彈的部署地點依然是大平原地區——蒙大拿州、北達科他州和懷俄明州。這些人煙稀少的農業州將繼續承擔美國核嚇阻的重任，地下發射井深埋在玉米田和牧場之下。

戰略模糊的藝術

軍方的保密並非偶然。在核武領域，戰略模糊本身就是威懾的一部分。不讓對手完全摸清底牌，是核嚇阻理論的核心要素。但這種做法也引發質疑：在民主社會中，納稅人有權知道自己的錢花在哪裡。

更複雜的是，哨兵計畫的時程跨越多個政治週期。從拜登政府到未來的政府，政策延續性將面臨考驗。2030年代的國際局勢會是什麼樣子？中美關係、俄烏衝突、台海情勢——這些變數都可能影響核武政策。

三方博弈的新格局

哨兵導彈的背景是全球核武格局的深刻變化。中國正在快速擴張核武庫，俄羅斯持續升級核威脅，美國感受到前所未有的壓力。傳統的美俄雙極核平衡正在演變為美中俄三極格局。

對華人世界而言，這一變化意義重大。台海、南海等敏感地區的軍事平衡可能因此改變。哨兵導彈雖然是戰略武器，但其部署將影響區域軍事態勢，進而影響外交談判的籌碼分配。

技術革新的雙面刃

現代核武技術的進步帶來矛盾。一方面，更精確、更可靠的武器理論上可以用更少的數量達到相同的嚇阻效果；另一方面，技術優勢可能刺激其他國家加速軍備競賽。

哨兵導彈採用的新技術包括改進的導航系統、更強的生存能力，以及更靈活的部署選項。但這些「升級」是否真的讓世界更安全，還是只是讓軍火商的口袋更飽滿？

世代交替的啟示

2025年的首次試射將標誌著美國核武進入新時代。但真正值得思考的是：在一個日益多極化的世界中，傳統的核嚇阻理論是否依然有效？