Xbox 클라우드 게이밍 광고 도입 2026: 콘솔 없는 미래의 입장료

콘솔 기기 없이도 대작 게임을 즐기는 대가는 '광고 시청'이 될 것으로 보입니다. 마이크로소프트(MS)가 자사의 클라우드 게이밍 서비스에 광고 기반 요금제를 준비 중이라는 정황이 포착됐습니다. 이는 하드웨어 제조 비용 상승과 서버 운영 효율화를 위한 전략적 선택으로 풀이됩니다.

Xbox 클라우드 게이밍 광고 도입 2026: 사용자 경험의 변화

윈도우 센트럴에 따르면, 최근 일부 Xbox 클라우드 게이밍 사용자들에게 "세션당 1시간의 광고 기반 플레이 시간"을 안내하는 팝업창이 노출됐습니다. 마이크로소프트는 해당 팝업이 오류로 인해 표시된 것이라고 해명하면서도, 게임패스 구독자가 아니더라도 디지털로 게임을 구매한 사용자를 위한 광고 지원 계층이 준비되고 있음을 공식 확인했습니다.

현재 이 서비스는 Xbox 게임패스의 최상위 등급에만 포함되어 있어 광고 없는 환경을 제공해 왔습니다. 하지만 새로운 정책이 도입되면 별도의 월 구독료를 내지 않고 게임만 개별 구매한 유저들도 광고를 시청하는 조건으로 클라우드 스트리밍 기능을 이용할 수 있게 될 전망입니다.

하드웨어 비용 상승과 서버 효율화의 함수 관계

이번 결정의 배경에는 급격히 변한 시장 환경이 있습니다. 인공지능(AI) 붐으로 인해 DRAM 및 SSD 등 핵심 부품 가격이 치솟았고, 미국의 무역 관세 영향으로 콘솔 제조 원가가 크게 상승했기 때문입니다. 이에 따라 하드웨어 판매에 의존하는 기존 모델의 취약성이 부각되었습니다.

반면 클라우드 게이밍의 성장세는 가파릅니다. 2025년 11월 보고서에 따르면 서비스 이용률은 전년 대비 2배 가까이 증가했습니다. 애저(Azure) 서버가 비어있는 시간을 줄이고 광고 수익을 창출함으로써 데이터 센터 투자 정당성을 확보하려는 MS의 계산이 깔려 있습니다.