본능으로 전쟁하는 트럼프, 이란은 버티고 있다

전쟁이 끝날 때를 언제 알 수 있냐는 질문에 트럼프 대통령은 이렇게 답했다. "뼛속으로 느낄 때." 세계 최강 군사력을 가진 나라의 최고사령관이 전쟁 종료 시점을 '직감'으로 판단하겠다고 한 것이다.

한 달이 지났다 — 무슨 일이 있었나

지난 2월 28일, 미국과 이스라엘은 이란에 대한 공습을 개시했다. 첫 번째 공습에서 이란의 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이가 사망했다. 핵심 참모들도 함께 제거됐다. 미국과 이스라엘 양측은 폭격이 민심을 자극해 이란 내부에서 봉기가 일어나길 기대했다.

한 달이 지난 지금, 그 기대는 빗나갔다.

이란 인권단체 HRANA에 따르면 지금까지 이란 민간인 1,464명이 사망했다. 그러나 이란 정권은 무너지지 않았다. 봉기는 일어나지 않았다. 오히려 1월에 수천 명의 시위대를 학살한 이란 정부는 "다시 거리에 나오면 국가의 적으로 처리하겠다"고 경고 방송을 내보냈다. 이란은 이미 세 번째 최고지도자 체제로 넘어갔고, 정권의 기능은 유지되고 있다.

이란의 반격도 시작됐다. 걸프 아랍 국가들과 그 영토 내 미군 기지, 그리고 이스라엘을 공격하며 전선을 넓혔다. 그리고 가장 결정적인 카드를 꺼냈다. 바로 호르무즈 해협 봉쇄다.

지리는 동맹보다 오래 산다

호르무즈 해협은 페르시아만과 오만만을 잇는 너비 33킬로미터의 좁은 수로다. 세계 원유 공급량의 약 20%가 이 해협을 통과한다. 이란은 수백 킬로미터 내륙 산악지대에서 발사할 수 있는 저가 드론으로 이 해협을 사실상 봉쇄했다. 글로벌 금융시장은 요동쳤고, 에너지 가격은 급등했다.

광고

광고주 모집

[email protected]

광고

NATO 전 부사령관 리처드 시레프 장군은 BBC에서 이렇게 말했다. "이란 공격의 결과를 시뮬레이션하는 어떤 워게임에서도 이란혁명수비대가 호르무즈 해협을 봉쇄할 것이라는 결론이 나왔을 것이다."

이란은 수십 년간 구축해온 '저항의 축' — 레바논의 헤즈볼라, 가자의 하마스, 예멘의 후티 — 를 통해 간접 압박을 가해왔다. 그러나 이스라엘이 이 네트워크를 상당 부분 약화시키자, 이란은 동맹 대신 지리를 꺼냈다. 동맹은 죽을 수 있지만, 지리는 변하지 않는다.

이번 주 금요일, 후티는 이란 공습 개시 이후 처음으로 이스라엘을 향해 미사일 포격을 재개했다. 만약 후티가 홍해에서의 선박 공격을 재개한다면, 사우디아라비아의 아시아 향 원유 수출 루트가 막힌다. 더 나아가 수에즈 운하를 통한 아시아-유럽 항로 자체가 차단될 수 있다. 호르무즈에 더해 바브엘만데브 해협까지 막힌다면, 세계는 동시에 두 개의 에너지 동맥을 잃는 셈이다.

트럼프의 직감 vs. 네타냐후의 40년 집념

전략가들은 전쟁에서 계획의 중요성을 거듭 강조해왔다. 프로이센의 군사 전략가 헬무트 폰 몰트케는 "어떤 계획도 적과의 첫 접촉에서 살아남지 못한다"고 했다. 아이젠하워는 "계획 자체는 무용지물이지만, 계획하는 과정이 전부다"라고 말했다. 예상치 못한 상황이 닥쳤을 때 즉각 수정하고 대응할 수 있는 것은 치밀한 사전 계획에서 나온다는 뜻이다.

트럼프는 다르다. 그는 정보 보고서 대신 직감을 따른다. 내부 참모들은 대통령의 결정을 지지하고 실행하는 역할을 맡았지, 쓴소리를 하는 역할이 아니다. 일각에서는 트럼프가 1월 베네수엘라 대통령 마두로를 전격 체포해 뉴욕 교도소에 가둔 '성공 경험'이 이번 이란 공습에 대한 지나친 낙관론을 낳았다고 분석한다. 그러나 베네수엘라와 이란은 근본적으로 다르다. 1979년 혁명으로 탄생하고, 8년간의 이라크와의 전쟁으로 단련된 이란 정권은 개인이 아닌 제도 위에 세워져 있다. 순교 이데올로기로 무장한 이 체제는 지도자가 제거돼도 붕괴하지 않는다.

반면 베냐민 네타냐후는 40년을 이 순간을 위해 준비해왔다고 스스로 말한다. 공습 첫날 텔아비브 군사본부 옥상에서 녹화한 영상에서 그는 명확한 전쟁 목표를 밝혔다. "이것은 내가 40년간 갈망해온 것을 실행하는 것이다. 테러 정권을 철저히 응징하는 것." 이스라엘에게 이란과의 전쟁은 지역 패권의 문제이고, 네타냐후에게는 평생의 과업이다.

문제는 트럼프와 네타냐후가 같은 전쟁에서 서로 다른 목표를 가지고 있을 수 있다는 점이다.

한국에 미치는 영향

호르무즈 해협은 한국과 무관한 지리적 개념이 아니다. 한국은 원유 수입의 약 70%를 중동에서 들여온다. 해협 봉쇄가 장기화될 경우 국내 에너지 가격 상승은 불가피하다. 이미 글로벌 해운 운임이 들썩이고 있으며, 현대자동차와 삼성전자 등 수출 의존도가 높은 기업들은 물류비 상승과 수요 위축이라는 이중 압박에 노출된다. 중동 건설 수주를 기반으로 한 국내 건설사들의 프로젝트 차질 가능성도 배제할 수 없다.