시리아 휴전 연장, 중동 평화의 새 전환점일까

15일. 시리아 정부가 시리아민주군(SDF)과 맺은 휴전 연장 기간이다. 짧아 보이지만, 수년간 계속된 내전 상황에서는 의미 있는 진전이다.

시리아 정부는 지난 주 SDF와 맺었던 초기 휴전협정을 15일 더 연장하기로 합의했다고 발표했다. 이번 연장은 양측이 더 포괄적인 평화 협상을 위한 시간을 확보하려는 의도로 해석된다. 하지만 여전히 일부 반군 세력들은 전투를 계속하고 있어, 휴전의 지속 가능성에는 의문이 남는다.

복잡한 이해관계 속 휴전의 의미

시리아 내전은 단순한 정부군 대 반군의 구도가 아니다. SDF는 주로 쿠르드족이 주축인 세력으로, 미국의 지원을 받아왔다. 반면 터키는 쿠르드족 세력 확장을 우려해 시리아 북부에서 군사작전을 벌여왔다. 이런 상황에서 시리아 정부가 SDF와 휴전에 나선 것은 여러 계산이 복합적으로 작용한 결과다.

시리아 정부 입장에서는 국제적 고립에서 벗어나고, 경제 재건에 집중할 명분이 필요했다. 12년간 이어진 내전으로 시리아 경제는 붕괴 상태에 이르렀고, 국민들의 생활고는 극에 달했다. 휴전을 통해 안정을 확보하고, 국제사회의 제재 완화를 이끌어내려는 전략으로 보인다.

SDF 역시 미국의 중동 정책 변화에 대비해야 하는 상황이다. 트럼프 행정부 2기가 시작되면서, 미군의 시리아 철수 가능성이 다시 제기되고 있다. 이런 불확실성 속에서 시리아 정부와의 대화 채널을 열어두는 것이 현실적 선택일 수 있다.

국제사회의 엇갈린 반응

이번 휴전 연장에 대한 국제사회의 반응은 복잡하다. 유럽연합과 유엔은 평화적 해결을 환영한다는 입장이지만, 구체적인 지원 방안에 대해서는 신중한 모습이다. 시리아 정부에 대한 제재가 여전히 유효한 상황에서, 성급한 관계 정상화는 부담스럽기 때문이다.

터키는 특히 복잡한 입장에 있다. 한편으로는 시리아 안정화를 통해 난민 문제 해결과 국경 안보를 확보하고 싶어한다. 하지만 쿠르드족 세력인 SDF가 시리아 정부와 협력하게 되면, 터키의 안보 우려는 오히려 커질 수 있다.

이스라엘 역시 주시하고 있다. 시리아 내 이란과 헤즈볼라의 영향력 확산을 막는 것이 이스라엘의 핵심 관심사인데, 휴전이 이들 세력에게 유리하게 작용할 가능성을 우려하고 있다.

평화의 가능성과 현실적 장애물

15일이라는 짧은 기간이지만, 이번 휴전 연장은 몇 가지 긍정적 신호를 보여준다. 우선 양측이 대화를 통한 해결 의지를 보였다는 점이다. 또한 민간인 피해를 줄이고, 인도적 지원이 가능한 환경을 만들었다는 의미도 있다.

하지만 현실적 장애물도 만만치 않다. 시리아 내에는 SDF 외에도 다양한 반군 세력이 존재하고, 이들 모두가 휴전에 동의한 것은 아니다. 특히 HTS(하야트 타흐리르 알샴) 같은 이슬람주의 세력들은 여전히 무력 투쟁을 계속하고 있다.

경제적 문제도 심각하다. 휴전이 지속되려면 민생 개선이 뒷받침되어야 하는데, 국제 제재가 유지되는 한 대규모 재건 사업은 어렵다. 시리아 국민들이 평화의 실질적 혜택을 체감하지 못한다면, 휴전에 대한 지지도 약해질 수밖에 없다.