도널드 트럼프 마리아 코리나 마차도 백악관 회동: 실용주의와 민주주의 사이의 평행선

악수는 나눴지만 양측의 시선은 서로 다른 곳을 향했습니다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 2026년 1월 15일 백악관에서 베네수엘라 야권 지도자 마리아 코리나 마차도와 첫 단독 오찬 회동을 가졌습니다. 오후 2시 40분경 백악관을 나선 마차도는 기자들에게 이번 만남이 "훌륭했다"고 짧게 소회를 밝혔으나, 약 1시간 동안 이어진 구체적인 대화 내용은 공개하지 않았습니다.

도널드 트럼프 마리아 코리나 마차도 백악관 회동의 이면

로이터 통신에 따르면, 이번 회동은 베네수엘라의 정치적 미래를 결정지을 중대한 분수령으로 평가받습니다. 하지만 백악관의 기류는 냉정했습니다. 카롤린 레빗 백악관 대변인은 트럼프 대통령이 마차도를 용기 있는 목소리라고 평가하면서도, 그녀가 단기적으로 나라를 이끌 지지력을 갖추지 못했다는 "현실적인" 판단을 유지하고 있다고 전했습니다. 이는 지난 1월 3일 미국 측의 전격적인 작전으로 니콜라스 마두로 전 대통령이 생포된 이후, 미국이 민주화보다는 경제 재건과 석유 자원 확보라는 실리에 집중하고 있음을 시사합니다.

실제로 트럼프 대통령은 임시 대통령 대행인 델시 로드리게스에 대해 "상대하기 매우 좋은 인물"이라며 여러 차례 호감을 표시해 왔습니다. 반면 작년 12월 해상을 통해 극적으로 베네수엘라를 탈출한 마차도는 자신의 정치적 입지를 공고히 하기 위해 백악관의 지지가 절실한 상황입니다.

노벨 평화상을 둘러싼 미묘한 신경전

이번 회동의 숨은 쟁점은 노벨 평화상이었습니다. 지난달 마차도가 노벨 평화상을 수상하자, 오랫동안 이 상을 염원해 온 트럼프 대통령에 대한 일종의 '모욕'이라는 해석이 지배적이었습니다. 마차도는 마두로를 축출한 공로로 이 상을 트럼프에게 양도하겠다는 의사를 비치기도 했으나, 노벨 위원회는 상의 양도가 불가능하다는 입장을 분명히 했습니다. 회동 직전 트럼프 대통령은 관련 질문에 "그녀가 상을 받은 것일 뿐, 나는 그런 말을 한 적이 없다"며 냉담한 반응을 보였습니다.