시리아 새 정부의 딜레마, 국제적 성공과 국내 갈등

전 알카에다 지휘관이 1년 만에 50년 독재를 무너뜨리고 서방의 제재 해제까지 이끌어냈다면 믿을 수 있을까? 아흐메드 알샤라가 바로 그 주인공이다.

불가능을 가능하게 만든 외교적 승리

알샤라가 이끄는 시리아 새 정부의 국제적 복귀는 그야말로 파격적이다. 바샤르 알아사드 정권 붕괴 직후까지만 해도 하야트 타흐리르 알샴(HTS)은 유엔 테러단체 목록에 올라 있었고, 시리아는 국제사회의 완전한 왕따였다.

하지만 2025년 11월 유엔 안보리는 알샤라와 내무장관 아나스 카타브에 대한 제재를 해제했다. 같은 달 알샤라는 백악관을 방문해 IS 소탕을 위한 미국 주도 연합군 참여를 약속했다. 걸프 국가들은 수십억 달러 규모의 재건 지원을 약속했고, 서방 국가들도 제재를 잇달아 완화했다.

이런 급속한 변화가 가능했던 이유는 명확하다. 새 정부가 서방의 핵심 우려사항들에 구체적으로 답했기 때문이다. IS 소탕 협력, 화학무기 인프라 해체, 이란계 무장세력 축출, 외국인 전사들의 정규군 편입 등 서방이 원하는 모든 것을 실행에 옮겼다.

성공의 그림자, 커져가는 국내 갈등

하지만 국제무대에서의 화려한 성과와 달리, 국내 상황은 복잡하다. HTS를 효과적인 전투집단으로 만든 바로 그 특성들—엄격한 지휘체계, 생존 우선주의, 경쟁자 제거 능력—이 이제는 정치 운영의 발목을 잡고 있다.

가장 큰 문제는 권력의 집중이다. 2025년 3월 구성된 과도정부는 다양성을 표방했지만, 핵심 권력은 여전히 알샤라의 측근들이 장악하고 있다. 새로 구성된 의회도 알샤라가 직접 임명한 위원회를 통해 선별된 인물들로 채워졌다.

특히 쿠르드계를 비롯한 종교·민족 소수집단들과 HTS의 이념적 성향을 경계하는 수니파 주민들은 새로운 시리아에서 자신들의 위치를 확신하지 못하고 있다. 이런 긴장은 시리아 북동부에서 정부군과 쿠르드 주도 시리아민주군(SDF) 간의 충돌로 이어졌다.

포용적 전환의 필요성

다행히 지난주 정부와 SDF 간 합의가 이뤄지면서 쿠르드 세력을 국가기관에 통합하는 과정이 시작됐다. 하지만 이것만으로는 충분하지 않다.

알샤라는 지난 10년간 자신의 조직을 글로벌 지하드에서 국제적 파트너십으로 전환시킨 실용적 정치인이다. HTS가 이들립 지역을 통치할 때도 주민 시위에 대응해 제한적 개혁을 허용한 바 있다. 이제 그는 더 큰 도전에 직면했다.

시리아의 장기적 안정을 위해서는 진정한 정치적 개방이 필요하다. 모든 시리아인이 국가의 미래에 실질적 지분을 가질 수 있는 포용적 체제 구축 말이다. 국제적 지지를 확보한 지금이야말로 이런 개혁을 추진할 최적의 시점이다.