론 펀치스 자폐증 고백 '트레이터스' 시즌 4 잔인한 트라우마가 준 뜻밖의 선물

"당신이 이겼다."코미디언 론 펀치스(Ron Funches)가 던진 유쾌하지만 뼈 있는 한마디입니다. 리얼리티 서바이벌 트레이터스 시즌 4에 출연한 그는 방송 중 겪은 극심한 소외감이 결국 자신의 정체성을 찾아가는 단초가 되었다고 밝혔습니다. 고통스러웠던 오해가 자폐증 확진이라는 인생의 전환점으로 이어진 셈입니다.

론 펀치스 자폐증 진단 계기: 화면 속의 낯선 나

현지시간 2026년 1월 23일, 론 펀치스는 소셜 미디어를 통해 자신이 자폐 스펙트럼 장애 진단을 받았음을 알렸습니다. 그는 방송에서 동료 출연진과 소통하는 과정에서 자신이 의도한 바와 다르게 오해받고 고립되는 모습을 보며 큰 충격을 받았다고 고백했습니다. 스스로는 직설적이고 명확하다고 생각했던 행동들이 타인에게는 이해되지 않는 '독특한 매너리즘'으로 비춰지는 것을 제3자의 시선에서 확인했기 때문입니다.

21년간의 조력자에서 당사자로

사실 그에게 자폐증은 낯선 영역이 아니었습니다. 그의 아들 말콤(Malcolm)은 2세 때 이미 자폐증 진단을 받았습니다. 지난 21년 동안 스스로를 그저 든든한 '지지자'이자 부모로만 정의해왔던 그는, 이번 경험을 통해 자신과 아들이 같은 세상을 공유하고 있었음을 깨달았습니다. 그는 이를 두고 "나 자신과 아들을 더 깊이 이해하게 된, 공유할 가치가 있는 승리"라고 표현하며 트레이터스 제작진에게 역설적인 감사를 전했습니다.