4800만 달러가 사라진 사진 한 장, 정부도 당했다

사진 한 장이 48억원을 날렸다

국세청이 48억원 상당의 압수 암호화폐를 도둑맞았다. 범인은 해커도, 내부자도 아니었다. 바로 국세청이 스스로 공개한 사진 한 장 때문이었다.

지난 2월 26일, 국세청은 세무조사 과정에서 압수한 하드웨어 지갑들을 촬영해 언론에 공개했다. 문제는 사진에 지갑의 시드 문구(seed phrase)가 그대로 노출됐다는 점이다. 시드 문구는 암호화폐 지갑의 '마스터 키'나 다름없다. 이를 아는 사람은 누구든 해당 지갑의 암호화폐를 가져갈 수 있다.

정부도 모르는 암호화폐 ABC

국세청은 "생생한 정보 제공을 위해 민감한 정보가 포함된 줄 모르고 부주의하게 원본 사진을 제공했다"며 사과했다. 하지만 이는 단순한 실수가 아니다. 암호화폐의 기본 원리조차 이해하지 못한 채 압수·관리하고 있다는 방증이기 때문이다.

시드 문구는 암호화폐 세계의 상식이다. 지갑을 만들면 가장 먼저 "절대 누구에게도 보여주지 말라"고 경고받는 정보다. 그런데 정부 기관이 이를 전국에 생중계한 셈이다.

두 번째 참사, 학습 효과는 제로

더 충격적인 건 이번이 두 번째라는 점이다. 2021년 강남경찰서는 압수한 22 BTC(당시 약 15억원)를 제3자 보관업체에 맡겼다가 해킹으로 잃었다. 당시 범인들은 최근에서야 검거됐다.

5년 사이 두 차례나 같은 실수를 반복한 것이다. 그사이 정부는 '디지털 뉴딜', 'K-디지털' 등을 외쳤지만, 정작 공무원들의 디지털 리터러시는 제자리걸음이었다.

당신의 세금으로 배우는 비싼 수업료

이번 사건의 피해는 단순히 48억원에 그치지 않는다. 정부의 디지털 자산 관리 능력에 대한 신뢰가 땅에 떨어졌기 때문이다. 암호화폐 투자자들 사이에서는 "정부가 이 정도면 개인 지갑도 안전하지 않다"는 우려가 확산되고 있다.

구윤철 부총리는 금융위원회, 금융감독원 등과 함께 재발 방지 대책을 마련하겠다고 밝혔다. 하지만 근본적 문제는 인식이다. 디지털 자산의 특성을 이해하지 못한 채 기존 방식으로 접근하려는 관료주의적 사고가 이런 참사를 불렀다.