한국 외환보유액 2025년 12월 감소 전환... 환율 방어에 26억 달러 소모

원화 가치를 방어하기 위한 '실탄' 소모가 시작됐다. 한국은행은 2025년 12월 말 기준 한국의 외환보유액이 전월 대비 26억 달러 감소한 4,280억 5,000만 달러를 기록했다고 발표했다. 이는 7개월 만에 나타난 첫 감소세로, 외환시장 변동성을 완화하기 위한 당국의 시장 안정화 조치가 주요 원인으로 분석된다.

한국 외환보유액 2025년 12월 감소 배경: 1,480원 육박한 환율

지난해 말 외환시장은 요동쳤다. 원·달러 환율은 11월에 심리적 마지노선인 1,450원선을 돌파한 데 이어, 12월에는 16년 만에 최저 수준인 1,480원 부근까지 치솟았다. 이에 외환당국은 강력한 구두 개입과 함께 시장 안정화를 위한 실제 매도 물량을 푼 것으로 보인다. 한국은행 관계자는 구체적인 언급은 피했으나 "시장 변동성 억제 조치가 보유액 감소의 요인이 됐다"고 설명했다.

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유가증권 매각과 자산 구성의 변화

자산별로 살펴보면 미국 국채를 포함한 유가증권이 82억 2,000만 달러 줄어든 3,711억 2,000만 달러를 기록하며 가장 큰 폭으로 감소했다. 반면 예치금은 54억 4,000만 달러 증가한 318억 7,000만 달러로 집계됐다. 금 보유액은 47억 9,000만 달러로 전월과 동일했다. 현재 한국은 세계 9위의 외환보유국 지위를 유지하고 있다.