이란 미사일 위협 경고하는 루비오, 협상 전 압박 카드일까

마르코 루비오 미국 국무장관이 이란과의 협상을 앞두고 이란의 미사일 위협을 공개적으로 경고했다. 하지만 이 경고가 나온 타이밍이 흥미롭다. 과연 순수한 안보 평가일까, 아니면 협상 테이블에서 유리한 고지를 점령하려는 전략적 카드일까?

루비오의 경고, 무엇이 달랐나

루비오 장관은 45초짜리 짧은 영상을 통해 "이란의 미사일 능력이 지역 안정에 심각한 위협이 되고 있다"며 구체적인 우려를 표명했다. 특히 그는 이란이 중거리 탄도미사일 개발에 박차를 가하고 있으며, 이것이 중동 전체의 균형을 흔들 수 있다고 지적했다.

이런 공개적 경고는 일반적인 외교 관례와는 다르다. 보통 협상을 앞둔 상황에서는 상대방을 자극할 수 있는 발언을 자제하는 것이 원칙이기 때문이다. 그렇다면 루비오는 왜 이 시점에 목소리를 높였을까?

협상 전략인가, 진짜 위기인가

외교 전문가들은 이를 두 가지 관점에서 해석한다. 첫 번째는 '압박 외교' 시나리오다. 협상 테이블에 앉기 전에 상대방의 약점을 공개적으로 지적함으로써 심리적 우위를 점하려는 전략이라는 것이다. 실제로 트럼프 행정부 1기 때도 비슷한 패턴을 보였다.

두 번째는 '실질적 위협 평가' 관점이다. 이란의 미사일 기술이 실제로 예상보다 빠르게 발전하고 있어, 미국 정보당국이 이를 공개할 필요성을 느꼈다는 해석이다. 특히 이스라엘과의 긴밀한 정보 공유를 통해 새로운 위협 요소를 파악했을 가능성도 있다.

중동 균형의 새로운 변수

이란의 미사일 능력 강화는 중동 지역의 군사적 균형에 직접적인 영향을 미친다. 사우디아라비아와 UAE 같은 걸프 국가들은 이미 미국산 방어 시스템 도입을 늘리고 있으며, 이스라엘 역시 아이언돔 시스템을 지속적으로 업그레이드하고 있다.

특히 주목할 점은 이란이 드론 기술과 미사일 기술을 결합한 새로운 형태의 위협을 개발하고 있다는 것이다. 이는 전통적인 방어 시스템으로는 대응하기 어려운 비대칭 전력을 의미한다.

한국에게는 어떤 의미일까

한국 입장에서도 이란의 미사일 기술 발전은 무관하지 않다. 이란이 북한과 미사일 기술을 공유해왔다는 것은 공공연한 사실이기 때문이다. 실제로 양국은 액체연료 기술부터 고체연료 추진체 개발까지 광범위한 협력을 해왔다.

더 직접적으로는 중동 지역의 불안정이 원유 가격 상승으로 이어질 수 있다는 점이다. 한국은 원유 수입 의존도가 95%를 넘는 상황에서, 중동 지역의 지정학적 긴장은 곧 에너지 안보 문제로 직결된다.