시진핑의 '대만 카드', 트럼프에게 던진 신중한 경고

11조원. 트럼프 행정부가 지난 12월 대만에 판매를 승인한 무기의 규모다. 시진핑이 어제 트럼프와의 통화에서 대만을 '가장 중요한 이슈'라고 언급한 배경이다.

통화 속 숨겨진 메시지

수요일 밤, 시진핑과 트럼프의 통화는 겉으로는 '우수하고 길고 철저한' 대화였다. 하지만 핵심은 대만 문제였다. 시진핑은 "미국은 대만 무기 판매 문제를 신중하게 처리해야 한다"고 직접적으로 경고했다.

흥미로운 점은 이 통화가 시진핑이 푸틴과 화상회담을 한 직후에 이뤄졌다는 것이다. 중러 관계 강화를 과시한 뒤 미국과 대화하는 순서. 우연이 아니다.

트럼프는 이 통화에서 중국이 미국산 대두 구매를 현재 1200만 톤에서 2000만 톤으로 늘리는 것을 고려하고 있다고 밝혔다. 경제적 당근과 정치적 채찍을 동시에 사용하는 전형적인 중국식 외교다.

대만, 왜 지금 더 중요해졌나

대만 문제가 미중 관계의 핵심으로 부상한 이유는 명확하다. 중국은 대만을 '핵심 이익'으로 규정하고 무력 통일도 배제하지 않는다고 공언해왔다. 반면 미국은 공식적으로는 '하나의 중국' 정책을 유지하면서도 실질적으로는 대만의 최대 무기 공급국 역할을 하고 있다.

문제는 이런 '전략적 모호성'이 점점 유지하기 어려워지고 있다는 점이다. 중국의 군사력이 강해질수록, 대만 해협의 긴장도 높아진다. 미국의 대만 무기 지원은 이런 맥락에서 더욱 민감한 이슈가 됐다.

한국 입장에서도 대만 문제는 남의 일이 아니다. 대만 해협에서 군사적 충돌이 발생하면 글로벌 공급망이 마비될 수 있고, 특히 반도체 산업에 미치는 타격은 상상하기 어렵다. 삼성전자와 SK하이닉스 같은 한국 기업들도 직간접적 영향을 받을 수밖에 없다.

트럼프의 계산법

트럼프는 이번 통화를 "매우 좋은" 관계라고 평가했지만, 그의 진짜 속내는 다를 수 있다. 그는 4월 중국 방문을 예고했는데, 이는 대만 무기 판매와 묘한 대조를 이룬다.

트럼프의 전략은 복합적이다. 한편으로는 대만에 무기를 팔아 중국을 견제하면서도, 다른 한편으로는 경제적 협력을 통해 실리를 챙기려 한다. 전형적인 '거래의 기술'이다.

하지만 이런 접근법이 과연 지속 가능할까? 중국은 이미 "대만 독립을 지원하려는 시도"라며 강하게 반발하고 있다. 시진핑이 "평등, 존중, 상호 이익의 정신"을 언급한 것도 미국의 일방적 행동에 대한 우회적 비판으로 읽힌다.