2025년 미국 시위 진압 방식 변화: 안전보다 화려한 '공권력 쇼'를 선택하다

4,000명의 주방위군과 700명의 해병대가 도시를 에워쌌다. 2025년 미국 주요 도시의 시위 진압은 공공 안전 유지라는 본연의 목적보다, 압도적인 공권력을 과시하는 '퍼포먼스'에 가까운 양상을 띠었다. 이는 단순한 우발적 상황이 아니라, 연방 정부가 주도한 고도로 설계된 군사적 위협의 결과물이었다.

2025년 미국 시위 진압 방식 변화의 핵심: 로스앤젤레스와 DC

로스앤젤레스는 이러한 변화의 첫 시험대였다. 2025년 6월, 이민세관집행국(ICE)의 강경 단속에 반발하는 시위가 격화되자 당시 정부는 폭동진압법 발동을 시사하며 군 병력을 대거 투입했다. 도로를 가득 메운 최루탄 연기와 중무장한 병력의 배치는 현장 해산보다는 시각적 압박을 통한 '굴복'에 초점이 맞춰져 있었다.

워싱턴 포스트에 따르면, 연방 정부는 8월 워싱턴 DC 경찰청을 직접 통제하에 두고 800명의 주방위군을 추가 배치했다. 범죄율이 수십 년 만에 최저치를 기록했음에도 불구하고, 정부는 '질서 회복'이라는 명분을 내세워 시위대를 잠재적 범죄자로 규정했다. 이는 시위가 시작되기도 전에 시민들의 의지를 꺾으려는 '선제적 무력 과시'였다.

전략적 무력화에서 공연형 폴리싱으로의 진화

지난 수십 년간 미국 경찰은 시위를 관리 가능한 틀 안에 가두는 전략적 무력화(Strategic Incapacitation) 방식을 고수해 왔다. 감시 기술과 정보 공유, 선제적 체포를 통해 시위의 영향력을 줄이는 방식이다. 그러나 2025년 시카고의 '오퍼레이션 미드웨이 블리츠' 사례에서 보듯, 이제는 정교하게 연출된 '공연형 폴리싱'이 그 자리를 대신하고 있다.

시카고에서는 9월 시위 현장 건물 옥상에 무장 요원과 카메라 크루가 동행한 채 장관이 등장하는 모습이 포착되었다. 공공 안전이라는 본질은 사라지고, 위협을 중재하는 강한 정부의 이미지를 생산하는 데 모든 자원이 집중된 셈이다.