우표보다 싼 라임 배송? '아마존 포스탈 차익거래' 현상의 명과 암

편지를 보내는 우표 한 장 값이 과일 한 알 배송비보다 비싸다면 믿으시겠습니까? 현재 미국의 우표 가격은 78센트인 반면, 아마존 프라임에서 판매되는 라임 한 알은 단돈 25센트에 불과합니다. 심지어 무료 배송으로 이틀 만에 문 앞까지 도착합니다.

아마존 포스탈 차익거래 현상의 발견과 확산

보잉보잉(Boing Boing) 보도에 따르면, 개발자 라이언 월즈(Ryan Walz)는 이러한 기이한 가격 구조를 발견하고 이를 '포스탈 차익거래(Postal Arbitrage)'라 명명했습니다. 그는 전통적인 우편 시스템을 이용해 선물을 보내는 대신, 아마존의 물류망을 활용해 저렴한 식재료나 물건을 지인에게 직접 배송하는 방식을 제안했습니다. 이는 공공 서비스인 우체국보다 거대 기술 기업의 물류 시스템이 특정 영역에서 더 높은 경제성을 갖게 되었음을 시사합니다.

비효율적 물류 구조가 만든 틈새

이러한 현상은 아마존이 구축한 '라스트 마일' 배송 최적화와 대규모 물량 할인이 적용된 결과로 풀이됩니다. 반면 미국 우체국(USPS)은 인건비와 운영비 상승으로 인해 우표 가격을 지속적으로 인상해 왔습니다. 소비자들은 이제 가장 기본적인 통신 수단인 편지보다 거대 커머스 플랫폼의 배송 서비스를 이용하는 것이 비용 면에서 더 유리하다는 사실에 주목하고 있습니다.