로마 달력 12달 이름 유래: 왜 9월은 '7'이라는 뜻을 가졌을까?

우리가 쓰는 365일의 달력은 사실 수천 년 전 로마인의 유산이다. 하지만 흥미롭게도 초기 로마 달력은 12달이 아닌 10달로 구성되어 있었다. 지금의 달력이 완성되기까지 황제의 권력과 신들의 이름이 어떻게 얽히게 되었는지 그 맥락을 짚어본다.

로마 달력 12달 이름 유래: 신과 황제가 만든 시간

로마의 전설적인 건국자 로물루스는 기원전 738년경에 처음으로 달력을 만들었다고 전해진다. 당시 달력은 전쟁의 신 마르스의 이름을 딴 3월(Martius)부터 시작했으며, 겨울철의 약 61일은 이름조차 없이 무시되었다. 이후 두 번째 왕인 누마 폼필리우스가 기원전 700년경에 1월(Januarius)과 2월(Februarius)를 추가하며 지금의 체계가 잡히기 시작했다.

로마인들은 각 달에 신의 이름을 부여했다. 1월은 두 얼굴의 신 야누스의 이름을 따서 시작과 끝을 상징하게 했고, 2월은 정화의 축제인 페브루아(Februa)에서 그 명칭이 유래했다. 봄의 시작인 4월은 '열리다'라는 뜻의 라틴어 'aperire' 혹은 아프로디테의 이름에서 따온 것으로 알려졌다.

황제의 탐욕이 바꾼 7월과 8월

본래 숫자로 불리던 달들이 정치적 이유로 이름이 바뀌기도 했다. 과거 다섯 번째 달이었던 'Quintilis'는 율리우스 카이사르를 기리기 위해 기원전 44년에 July로 변경되었다. 이어 여섯 번째 달이었던 'Sextilis'는 기원전 8년경 아우구스투스 황제의 이름을 따서 August가 되었다.

이 과정에서 재미있는 불일치가 발생했다. 9월부터 12월까지의 이름은 라틴어 숫자 7(septem), 8(octo), 9(novem), 10(decem)에서 유래했는데, 앞에 두 달이 추가되면서 이름의 뜻과 실제 순서가 2달씩 밀리게 된 것이다. 이 혼란스러운 명칭은 교정되지 않은 채 2,500년이 넘는 세월 동안 이어져 오고 있다.