필리핀 천연가스 발견 2026: 10년 만의 성과와 에너지 안보

570만 가구가 1년 내내 사용할 수 있는 에너지다. 필리핀 정부가 10년 만에 자국 내에서 '상당한 규모'의 천연가스 매장지를 발견했다고 발표하며 에너지 자립을 향한 중대한 발걸음을 뗐다.

2026년 1월 19일, 페르디난드 마르코스 주니어 필리핀 대통령은 소셜 미디어를 통해 팔라완섬 인근의 기존 말람파야 가스전 인근에서 새로운 가스와 응축수가 발견되었다고 밝혔다. '말람파야 이스트 원(MAE-1)'으로 명명된 이 시추공은 필리핀의 에너지 부족 문제를 해결할 핵심 열쇠가 될 것으로 보인다.

필리핀 천연가스 발견 2026: 매장량과 생산성 분석

인콰이어러에 따르면, 마르코스 대통령은 이번에 발견된 가스전에 약 980억 입방피트의 가스가 매장되어 있는 것으로 추정된다고 설명했다. 이는 연간 약 140억 kWh의 전력을 생산할 수 있는 규모로, 매년 570만 가구 이상에 전력을 공급할 수 있는 양이다.

초기 테스트 결과 이 시추공에서는 하루 6,000만 입방피트의 가스가 유출되었다. 마르코스 대통령은 이 수치가 기존 말람파야 가스전과 맞먹는 높은 생산성을 입증한다고 강조했다. 천연가스 외에도 고부가가치 액체 연료인 응축수가 함께 발견되어 정부의 전력 공급 안정화 노력에 큰 힘이 될 전망이다.

석탄 의존도 탈피와 가계 경제 영향

로이터에 따르면 필리핀은 지역 내에서 석탄 의존도가 가장 높은 전력망을 보유하고 있다. 정부는 에너지 수요 급증에 대응하기 위해 청정 천연가스와 재생 에너지 비중을 높이려 노력해 왔으며, 2020년부터는 신규 석탄 화력 발전소 프로젝트 수용을 중단한 상태다.

샤론 가린 에너지부 차관은 이번 발견으로 약 800만 가구의 전기요금이 인하될 것으로 내다봤다. 필리핀은 동남아시아에서 전기료가 가장 비싼 국가 중 하나다. 새로운 가스전은 고갈되어 가던 기존 말람파야 가스전의 수명을 최소 2030년까지 연장하는 데 기여할 것으로 보인다.